Cadel Evans, deuxième de la 20e étape disputée contre la montre samedi, à Grenoble, à sept secondes de l''''Allemand Tony Martin, s''est emparé du maillot jaune avec une avance confortable de 1''34" sur Andy Schleck.

La logique a été respectée sur le circuit grenoblois avec, d''une part, la victoire de Martin, déjà vainqueur dans le Critérium du Dauphiné sur le même parcours et dans un temps analogue à 4 secondes près, et la supériorité d''Evans face aux frères Schleck qui ont confirmé leurs limites dès qu''il s''agit d''affronter le chronomètre.

Sans doute Andy Schleck a-t-il commis l''erreur de mésestimer la préparation de ce rendez-vous.

Il n''a reconnu le parcours de vérité que samedi matin quand son rival australien l''avait parcouru deux fois en juin et avait disputé le Critérium du Dauphiné à ce dessein.

Distancé à tous les points de chronométrage intermédiaire, le Luxembourgeois a cédé son maillot jaune à Evans à mi-parcours et s''apprête à finir deuxième du Tour de France pour la troisième année consécutive.

A 34 ans et cinq mois, Cadel Evans deviendra ainsi le plus vieux vainqueur du Tour de France depuis 1947.

Ce contre-la-montre parfaitement maîtrisé lui permet de vivre l''aboutissement de sa carrière et de sa passion pour le cyclisme née il y a vingt ans en regardant le Tour de France à la télévision.

"Vraiment je n''arrive pas à y croire, j''étais concentré sur ce seul contre-la-montre depuis longtemps et là je n''arrive pas à y croire. Je pense à tous ceux qui croient en moi depuis le premier jour", a-t-il dit, les larmes au yeux.

A la veille de l''arrivée finale sur les Champs-Elysées, le Tour de France a dévoilé la très grande partie de son tableau d''honneur.

Le maillot jaune revient à Cadel Evans (BMC), il sera accompagné sur le podium par les frères Andy et Frank Schleck Leopard). Le maillot à pois du meilleur grimpeur est sur les épaules de l''Espagnol Samuel Sanchez (Euskaltel). Le maillot blanc du meilleur jeune appartient à Pierre Rolland (Europcar) et le coureur le plus combatif du Tour est Jérémy Roy (FDJ).
Il reste à délivrer le maillot vert du classement par points qui ne devrait pas échapper à son actuel porteur, le Britannique Mark Cavendish (HTC-Highroad).

(Source : Reuters)