Quelques jours après une prise de position du député Philippe Folliot et de Marine Le Pen à propos de la souveraineté française sur Tromelin, le ministre des Outre-Mer, Victorin Lurel, se rend sur l’île. Cela, afin de «raviver la mémoire des esclaves oubliés» et «réaffirmer la souveraineté de la France» sur ce territoire qui est revendiqué par Maurice.

L’île de Tromelin, une langue de sable perdue dans l’océan Indien, reste un sujet contentieux, même si Paris et Port-Louis se sont entendus depuis 2010 pour discuter de la question territoriale. Jeudi dernier 11 avril, l'Assemblée nationale française devait voter en l'état un projet de loi qui prévoit que dorénavant, l'île de Tromelin fera l'objet d'une co-gestion  entre la France et l'île Maurice. Mais le député Philippe Folliot, de la jeune formation de l'Union des démocrates et indépendants (UDI), a repéré au dernier moment le projet. Il devait ainsi réclamer qu’il soit soumis aux débats parlementaires car ce projet signifie «un grave précédent d'abandon de souveraineté».

Entre-temps, Marine Le Pen, la présidente du Front National s’est invitée dans la controverse affirmant que  l’Assemblée nationale s’apprêtait «à brader en catimini 280 000 km² du domaine maritime national».

Hasard du calendrier, cinq jours plus tard, le ministre des Outre-Mers, en voyage à la Réunion, annonce une visite à Tromelin. Sa mission: dévoiler une plaque commémorative en hommage aux esclaves oubliés de Tromelin. Mais Victorin Lurel n’hésite pas à dire, tels que rapporté par le site zinfos974.com, que c’est l’occasion pour la France de «réaffirmer sa souveraineté». «On est chez nous, on y va à bon droit», a aussi déclaré le ministre selon le même site.

Port-Louis et Paris avaient convenu en 2010 d’un accord de co-gestion sans mentionner le contentieux territorial.  Tromelin est  un récif corallien d’environ 2 km² seulement. Mais sa zone économique exclusive  est vaste, soit 280 000 km².  L’île est inhabitée. La France dispose d’une station d’observations météorologiques.