Bien qu''''absente de la campagne pour les élections de mi-mandat du 2 novembre, la politique étrangère des Etats-Unis pourrait changer après le scrutin. Une forte poussée républicaine au Congrès est en effet susceptible d''affecter la stratégie de Barack Obama sur les relations avec la Russie, la Chine, l''Iran et le dossier du Proche-Orient, écrit  l’agence de presse américaine, Associated Press.

Les républicains pourraient pousser à des mesures rapides sur les conflits et déséquilibres commerciaux avec la Chine, en prônant une plus grande fermeté à l''égard de Pékin.  Les Etats-Unis  voient d''un mauvais œil sa politique de dévaluation du yuan, qui explique en partie l''énorme déficit commercial des Etats-Unis avec la Chine. Washington pourrait commencer à imposer des sortes de sanctions commerciales à Pékin. 

Une forte progression des républicains pourrait également affecter les efforts de Barack Obama pour relancer les relations avec la Russie. De nombreux membres du Parti républicain  ont en effet gardé envers Moscou une méfiance héritée de la Guerre froide, ce qui pourrait rendre encore plus difficile la ratification au Sénat du traité de réduction des armements nucléaires signé en avril par le président américain et son homologue russe Dimitri Medvedev.

Les républicains devraient soutenir l''actuelle politique d''engagement militaire en Afghanistan. Mais ils pourraient bien conduire Barack Obama à retarder ou limiter le début de retrait des forces américaines dans le pays, prévu pour juillet 2011.

Concernant le Proche-Orient, des républicains présents plus en force au Congrès pourraient pousser Washington à réduire les pressions sur Israël. En tant que parrain du processus de paix, Barack Obama, qui a notamment fait pression sur Israël sur la question de la colonisation en Cisjordanie et à Jérusalem, risque de voir ainsi sa marge de manœuvre  se réduire. Un Congrès plus à droite pourrait aussi pousser M. Obama à plus de fermeté envers l''Iran. Les Occidentaux soupçonnent l''Iran de vouloir se doter de l''arme nucléaire, ce que Téhéran dément.

Le  2 novembre prochain,  les Américains éliront la totalité des 435 membres de la Chambre des représentants.  Au Sénat, 37 sièges sur les 100 seront  renouvelés. Les démocrates sont maîtres des deux chambres  depuis 2006 et  avaient engrangé encore plus  de sièges au Congrès en 2008, à la faveur de l''élection de Barack Obama à la présidence.  

Mais le système américain permet quant même au président Obama de faire usage de son droit de veto dans l’éventualité ou les démocrates perdent leur majorité au Congrès (Chambre des représentants et Sénat).

Les Américains renouvellent  aussi, le 2 novembre,  37 des 50 gouverneurs de leurs Etats. A ce jour, les démocrates contrôlent 26 sièges de gouverneurs et les républicains 24.  

Lors des dernières élections en 2008, environ 131 millions d''Américains ont voté pour un taux de participation de 64%, selon le bureau du recensement.  

(Sources : Associated Press/ l’Express.fr/AFP)

Associated Press/ lExpress.fr/AFP