Ils sont nombreux les Mauriciens ayant précédé dans un poste au sein d’un organisme international Rama Sithanen, qui vient d’être nommé à la Banque Africaine de Développement. L’un de ces compatriotes, c’est Venen Paratian, dont l’aventure a débuté il y a quarante ans.

Le début de la mondialisation en 1970, soit deux ans après l’indépendance de Maurice, marquera la vie de Venen Paratian. L’ouverture du monde pousse alors les organisations internationales à recruter du personnel dans les petits états insulaires comme Maurice. Cela permettra à ce Mauricien, qui vient de terminer ses études secondaires au collège Imperial, de saisir sa chance.

«Etre bilingue avait toute sa valeur à cette époque et j’ai été retenu avec cinq candidats parmi 250 postulants. Maurice en devenant indépendante avait donné la chance à des Mauriciens comme moi de postuler dans des organisations internationales et régionales», souligne celui dont le père était un ancien inspecteur du bureau du travail.

Toujours à cette époque, pas de bourse, l’éducation secondaire pas encore gratuite et comme d’autres nombreux Mauriciens, il s’est forgé son destin par ses propres forces.

Départ alors en 1970 pour Addis-Abeba en Ethiopie, le pays de l’Empereur Haïlé Selassié, où il débarque seul pour travailler en tant qu’Assistant administratif bilingue à l’Organisation de l’unité africaine.

«Les mouvements de libération sont alors très actifs, avec Nelson Mandela en prison à Robben Island ou encore des pays comme le Cap Vert, les Seychelles encore sous le joug du colonialisme», se rappelle-t-il.

Autre moment intense de sa carrière, c’est quand il fait partie de la grande réception donnée par Haïlé Selassiée lui-même, que Venen Paratian décrit comme «un petit homme fragile dont le regard perçant traduisait une personnalité hors du commun».

Venen Paratian quitte ensuite l’OUA et met le cap sur Genève en Suisse, où il entame des études universitaires sur les problématiques du développement et les relations internationales.

Quand l’opportunité d’intégrer l’Union internationale des télécommunications s’offre à lui, il n’hésite pas. «Sans cette organisation, un peu méconnue qui a traité des télégraphies dans le temps, et aujourd’hui de la technologie des communications, nous ne parlerons pas le telecommunity language qu’on adopte de nos jours, avec près de cinq milliards de portables en circulation dans le monde. Un nombre presque égal au nombre d’habitants», avance Venen Paratian.

Mémorables, insistera-t-il, à propos des 27 ans qu’il a été Chef du protocole et chargé des relations extérieures à l’Union internationale des télécommunications (UIT).

Créée en 1865 et dont le siège se situait à Genève de 1992 à 2007, l’UIT est l’une des plus anciennes institutions spécialisées du système des Nations unies.

Venen Paratian, 63 ans aujourd’hui, a pris sa retraite anticipée en septembre 2007. Celui qui souhaite participer à des projets d’envergure conformément aux objectifs du millénaire des Nations unies partage son temps entre son appartement à Beau-Bassin et sa résidence à Ornex en France.

Marié à Liseby et père de trois filles, Tania, 30 ans, Karine, 28 ans, et Wendy, 23 ans, il est aujourd’hui à l’écriture d’un livre sur les Protocol Issues.

A sa nomination en 1992, Venen Paratian est le premier ressortissant d’un pays en développement à détenir un tel poste à l’UIT. Il a ainsi pris part à des réunions bilatérales et multilatérales regroupant des diplomates du monde entier.

Ce qui lui a permis durant les huit dernières années de sa carrière de discuter avec une centaine de Chefs d’Etat et de gouvernement et des centaines d’autres personnalités.

Parmi les plus grands moments de sa carrière, Venen Paratian n’oubliera pas de sitôt sa rencontre avec Nelson Mandela à Johannesburg, en 1998 .

«Je me souviendrai longtemps de cet instant où il a marché vers moi pour me serrer la main. Il m’a alors dit I am responsible. I have overworked you today, Tout ça pour vous dire tout l’humanisme de cet homme», raconte-il, se replongeant dans ses souvenirs.

Avoir été exposé à toutes ces opportunités est comme avoir gagné à la loterie pour Venen Paratian.

«Ce sont des chances qui tombent au bon moment, mais il s’agit aussi avant tout d’efforts personnels. J’avais développé très tôt une connaissance du monde en lisant Frantz Fanon, Education for Self Reliance de Julius Nyerere ou encore Africa Must Unite de Nkrumah. Tout ça pour vous dire, qu’il est tout aussi important de relire ce qu’on apprend dans les livres à l’école, en s’appuyant sur un contexte de la réalité», lance-t-il, en se redressant dans son fauteuil.

Aujourd’hui ce n’est pas la retraite qui va l’arrêter. Venen Paratian souhaiterait apporter ses connaissances et son expertise à certains combats que mène Maurice sur le plan international, plus particulièrement, celui concernant la souveraineté des Chagos.

«J’aimerais continuer à aider mon pays de par mon expérience à l’étranger. J’ai donc écrit une quinzaine de propositions au sujet des Chagos que j’aimerais que les principaux concernés considèrent», propose-t-il.

Parmi ces propositions : la création d’une Chagos Task Force, qui regrouperait toutes les forces de la société civile, dont des organisations gouvernementales et non-gouvernementales, des environnementalistes, des sympathisants, l’Opposition, Lalit, Olivier Bancoult et Fernand Mandarin, entre autres.

«Il faudra que cette task force ait un objectif clair afin de garder la question des Chagos vivante. Ensuite, suivra l’évolution au niveau international où on pourra faire des propositions concrètes en travaillant de concert avec le ministre des Affaires étrangères, jusqu’à ce qu’on arrive à faire entendre raison à l’Empire britannique», déclare-t-il.

Venen Paratian est aussi heureux que le Premier ministre Navin Ramgoolam ait décidé de porter l’affaire de zone marine protégée de l’archipel des Chagos au Tribunal de la Mer, une décision qui dit-il, fait d’ailleurs partie de ses propositions.

Néanmoins, il ne comprend pas pourquoi Maurice n’est pas allée directement au tribunal de la Haye ou encore au Conseil de Sécurité des Nations Unis.

«Je suis d’avis qu’il faut également entreprendre une enquête sur l’accord de Pelindaba, pour s’assurer qu’il n’y ait pas d’armes nucléaires à Diego Garcia. En outre, je ne vois pas Maurice opérer seule dans ce combat. Je pense que notre avenir peut se jouer sur ce qu’on peut exploiter en régionalisant les îles du sud ouest de l’océan Indien. A partir du moment où l’on gagne sur la souveraineté, tout s’enclenchera», indique-t-il.