Le directeur du Fonds mondial contre le sida, le paludisme et la tuberculose a dit, le dimanche 18 juillet, craindre que les donateurs internationaux ne réduisent leurs soutiens financiers en raison de la crise économique.

S''''exprimant en ouverture de la 18e conférence internationale sur le sida qui doit rassembler 20 000 personnes à Vienne, Michel Kazatchkine a fait savoir que 20 milliards de dollars étaient nécessaires dans les trois prochaines années pour soutenir les progrès réalisés en matière de lutte contre ces maladies.

"Je suis profondément inquiet, je suis très préoccupé", a-t-il dit lors d''une conférence de presse. "En raison de la crise (économique mondiale), en raison des priorités."

"Je sais que beaucoup de gouvernements entendent réduire l''aide publique au développement mais je sais que d''autres pays ont assuré que l''aide étrangère allait perdurer en dépit des coupes budgétaires. J''ai également vu d''autres gouvernements avec des bonnes nouvelles. C''est très variable."

De son côté, le secrétaire général de l''Onu, Ban Ki-moon, a salué les progrès accomplis dans la lutte contre la propagation du VIH mais a mis en garde contre les risques que font peser les réductions des budgets nationaux. "Certains gouvernements réduisent les efforts contre le sida. Cela doit être une cause de profonde inquiétude pour chacun de nous", a dit Ban.

Des centaines de manifestants ont défilé dimanche dans le centre de conférence pour demander aux pays donateurs de tenir leurs engagements.

Le Fonds mondial, crée en 2001, lève des fonds des donateurs tous les trois ans. En 2007, les pays s''étaient engagés à versé 10 milliards de dollars pour 2008-2010. La prochaine rencontre aura lieu le 5 octobre à New York et couvrira la période 2011-2013.

Un rapport publié par le Programme des Nations unies sur le sida (Onusida), montre un tassement des dons l''année dernière en plein coeur de la crise économique.

En 2009, le G8, la Commission européenne et d''autres gouvernements ont versé 7,6 milliards de dollars pour aider les pays en voie de développement contre 7,7 milliards en 2008, selon le rapport.

Le virus de l''immunodéficience humaine (VIH), à l''origine du sida, touche 33,4 millions de personnes actuellement.
Si le Fonds mondial parvient à réunir 20 milliards de dollars pour les trois prochaines années, des millions de vies pourraient être sauvées, selon Kazatchkine.

Reuters