Un groupe d’adultes mauriciens atteints d’un handicap moteur et un autre de l’île de la Réunion comprenant des jeunes ayant un handicap sensoriel se sont rencontrés au début du mois dans le cadre d’un programme d’échange. C’est ainsi que dix sourds et malentendants du Centre de la Ressource de l’île sœur ont réalisé un projet commun avec des Mahébourgeois de la Wheelchair Ability Foundation (WAF).

Les jeunes de La Réunion, encadrés par quatre éducateurs spécialisés, ont fait le déplacement de Sainte-Marie à Mahébourg pour un séjour - du 1er au 10 mai – qui leur a permis de contribuer à la réalisation d’un projet cher aux membres de la WAF : l’embellissement de la cour du siège de l’association, l’Ability House, situé à Ville-Noire. Il y a eu l’installation d’un portail et d’une rampe d’accès ainsi que l’aménagement d’un terrain de pétanque. La décoration de la terrasse et la peinture du mur d’enceinte du bâtiment ont aussi été refaites. L’inauguration du terrain de pétanque a eu lieu la veille du départ des jeunes Réunionnais.

A cette occasion, Jean Claude, président de la WAF, a déclaré que la réalisation de ce projet commun symbolisait le fait que «l’association donne un nouveau souffle et une nouvelle orientation à ses activités». D’ailleurs, l’Ability House seradésormais mise à la dispositiondes gens du quartier de Ville-Noire et d’autres associationsqui auront besoin d’un lieupour leurs activités, dont desrencontres à caractère social.

«Ce projet vise à développer chez nos jeunes des valeurs de solidarité et d’échange», a expliquéJean-Michel Houée, éducateurdu Centre de la Ressource etchargé du projet. Les Réunionnaisont été accueillis etlogés au centre de jeunesse dePointe-Jérôme par les officiersdu ministère de la Jeunesse etdes Sports qui les ont accompagnéstout au long de leurséjour. Celui-ci a donné l’occasionau groupe de l’île soeur decôtoyer des personnes souffrantd’un autre handicap quele leur et de découvrir leursactivités telles que le basket enfauteuil roulant. De leur côté,les jeunes Réunionnais ontaidé les membres de la WAFà accomplir des travaux dansle cadre du projet d’embellissement.Ils ont aussi organiséune levée de fonds en cesens à La Réunion, à hauteurde Rs 50 000.

«Mille mercis au Centre de la Ressource, à ses jeunes et ses encadreurs. Ils ont donné de leur temps et de leur argent pour faire de ce projet un succès !» confie JeanClaude, reconnaissant. En effet,tous les frais concernant ce projetd’échange ont été couvertspar le Centre de la Ressource.Il en ressort qu’un lien solides’est établi entre les membresdes deux associations.