Les quatre meilleurs joueurs du monde seront au rendez-vous des huitièmes de finale, le lundi 27 juin à Wimbledon, ce qui promet une sacrée empoignade.

Le tenant du titre Rafael Nadal (n°1) a achevé son troisième tour face à Gilles Muller, 92e mondial. Après avoir perdu le deuxième tie-break, le Luxembourgeois a craqué (7-6 7-6 6-0).

Le tenant du titre, qui a connu un souci à la jambe, s''''attend à un sacré combat en huitièmes de finale face à l''Argentin Juan Martin Del Potro (n°24), vainqueur lui aussi en deux temps du Français Gilles Simon.

Novak Djokovic (n°2) a lâché son premier set en route face à un Marcos Baghdatis très inspiré mais le Serbe a su conclure à sa troisième balle de match (6-4 4-6 6-3 6-4) après 3h15 d''une lutte qui a passionné le Centre Court.

Lundi, le numéro deux mondial sera opposé au Français Michaël Llodra, tête de série numéro 19, qui l''avait dominé l''hiver dernier au Masters 1000 de Bercy.

Méfiant à l''idée de se mesurer à un joueur qui l''avait déjà battu à huit reprises, Roger Federer (n°3) n''a pas laissé respirer l''Argentin David Nalbandian (n°28), laminé 6-4 6-2 6-4. Prochain obstacle pour le Suisse: le Russe Mikhail Youzhny, numéro 18 du tableau.

Robin Söderling, quart de finaliste l''an dernier, sera le grand absent de la deuxième semaine. Après s''être sorti des griffes de Lleyton Hewitt au deuxième tour, le Suédois n''a pas échappé à la deuxième lame australienne, le jeune Bernard Tomic, 158e mondial et issu des qualifications.

Victime de problèmes physiques, le Scandinave a été éjecté en trois sets 6-1 6-4 7-5. Lundi, Bernard Tomic se frottera au Belge Xavier Malisse.

"Crazy Monday"

Un autre joueur également des qualifications sera au rendez-vous du "crazy Monday". Il s''agit du Polonais Lukasz Kubot, tombeur en quatre manches du Français Gaël Monfils, tête de série numéro neuf.

A noter enfin que le finaliste de l''an dernier, Tomas Berdych (n°6) n''a toujours pas cédé le moindre set. Le Tchèque se frottera lundi à l''unique rescapé américain: Mardy Fish, 10e mondial.

Dans le tableau féminin, la tenante du titre Serena Williams a retrouvé un rythme de croisière face à la Russe Maria Kirilenko, dominée en deux manches (6-3 6-2).

Lundi, l''Américaine sera défiée par la Française Marion Bartoli (n°9), qui est passée à deux points de la défaite (5-7 6-4 9-7) face à l''Italienne Flavia Pennetta (n°21).

Pour ses premiers pas sur le Centre Court, la Danoise Caroline Wozniacki (n°1) a fait forte impression (6-3 6-2) face à l''Australienne Jarmila Gajdosova. Mais elle peut s''attendre à une résistance plus vivace en huitième de finale face à la Slovaque Dominika Cibulkova (n°24), qui a ruiné les espoirs de l''Allemande Julia Görges.

Victorieuse en 2004, Maria Sharapova (n°5) n''a pas traîné face à la Tchèque Klara Zakopalova. La Russe se mesurera à la Chinoise Shuai Peng, tête de série numéro vingt.

Enfin, Ana Ivanovic (n°18) n''en finit plus d''aligner les contre-performances. La Serbe a été sortie 6-2 7-6 par la Tchèque Petra Cetkovska, 81e mondiale.