La Tchèque Petra Kvitova, 21 ans, a remporté, le samedi 2 juillet, à Wimbledon son premier tournoi du Grand Chelem en dominant 6-3 6-4 l''''ancienne numéro un mondiale russe Maria Sharapova, qui visait elle un quatrième titre majeur, le deuxième à Londres.

Kvitova, tête de série n°8, s''est imposée à Sharapova, n°5, en une heure et 25 minutes. "Je suis très heureuse. J''étais nerveuse mais je me suis concentrée sur chaque point", a dit la Tchèque sur le court avant d''aller embrasser sa compatriote Jana Novotna et Martina Navratilova, sa grande aînée d''origine tchèque, qui l''ont précédée au palmarès de la troisième levée du Grand Chelem.

La Tchèque a notamment fait parler sa puissance au service pour devenir la première gauchère à s''imposer sur le gazon anglais depuis - justement - Navratilova en 1990.

Kvitova, pour sa première finale dans un tournoi majeur, a perdu son service dès le premier jeu de la rencontre mais s''est immédiatement reprise. Elle a ensuite pris le service de son adversaire au sixième jeu et a su conserver cet avantage pour empocher la première manche en 40 minutes.

Dans le deuxième set, la Tchèque a ravi d''entrée l''engagement de Sharapova puis s''est détachée 2-0 avant de laisser son adversaire revenir au score. Après un nouvel échange de service, Kvitova a creusé un écart décisif au septième jeu.

Première Tchèque depuis Novotna

Elle n''allait plus lâcher prise et servant pour le match à 5-4, Petra Kvitova profitait d''un bon service et de deux fautes directe de Maria Sharapova pour s''imposer d''un ace à sa première balle de match.

Elle est la première Tchèque à s''imposer sur le gazon londonien depuis Jana Novotna en 1998, qui avait alors battu la Française Nathalie Tauziat.

Grâce à son premier titre du Grand Chelem, Petra Kvitova va décrocher le meilleur classement de sa carrière. Lundi, elle occupera la septième place mondiale de la WTA. Cette saison, la Tchèque avait déjà remporté les tournois de Brisbane, Paris et Madrid.

Sharapova, 24 ans, n''avait pas cédé le moindre set de la quinzaine avant cette finale perdue, sept ans après avoir, sur ce même Centre Court, décroché son premier titre du Grand Chelem alors qu''elle n''était âgée que de 17 ans.

"Je suis très contente d''avoir joué cette finale et de repartir avec ce trophée même si j''aurais préféré le gros. Je vais revenir et j''espère que je le soulèverai encore une fois un jour", a dit la Russe.

Outre Wimbledon 2004, la Russe a ensuite remporté deux autres titres majeurs, à l''US Open en 2006 et à l''Open d''Australie en 2008, avant de voir sa carrière freinée par une blessure récurrente à l''épaule.

Cette année, elle s''était imposée au tournoi de Rome, ce qui avait fait d''elle l''une des favorites à Roland-Garros où elle avait été stoppée en demi-finale par la Chinoise Li Na, future gagnante.