Zulaika Sunthbocus : Le tourisme entre terre et mer

2 août 2013

2 août 2013, 23:36

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La Rédaction

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Zulaika Sunthbocus : Le tourisme entre terre et mer

À l’heure où le tourisme est au creux de la vague, Zulaika Sunthbocus lance, à travers son agence de voyages DivingWaves, les diving safaris, un concept visant à offrir aux plongeurs expérimentés une belle occasion de découvrir l’île Maurice sous-marine. Mais son offre ne s’arrête pas là ; elle y associe d’autres activités, terrestres celles-là, qui misent sur les sites touristiques les mieux vendus par les voyagistes du pays.

Cette stratégie a pour vocation de permettre à Zulaika Sunthbocus de faire face à la compétition non seulement à Maurice mais également celle que représentent des destinations telles que les Maldives. Cet autre État insulaire demeure en effet un point de rendez-vous très prisé des amoureux de la plongée dans l’océan Indien.

C’est en 2005 que Zulaika Sunthbocus se lance dans le domaine des affaires. Elle monte alors, avec deux associés, Spoon Consulting Ltd. Il s’agit d’un Offshore Delivery Centre spécialisé en services conseil et en Information Technology (IT) Software Development autour de trois grands axes : l’Enterprise Resource Planning (ERP) et les technologies salesforce.com, Sage ERP X3 et Oracle E-Business Suite (logiciels de gestion intégrée). Spoon Consulting Ltd opère en majeure partie à l’île Maurice pour des multinationales d’Europe, d’Afrique du Nord, des États-Unis, du Brésil et de l’Asie, entre autres.

Cette expérience était une suite logique à la filière choisie par Zulaika Sunthbocus, ex-élève du Queen Elizabeth College, quand elle a décroché une bourse de l’État français dans les années 80, soit l’informatique de gestion. Sa licence en poche, elle commencera à travailler pour de petites sociétés en France avant d’intégrer Price water house Coopers. Cependant, elle désirait ardemment rentrer à Maurice pour lancer sa propre compagnie.

Or, outre les technologies de l’information, Zulaika Sunthbocus se passionne aussi pour la plongée sous-marine. Aussi va-t-elle gérer, parallèlement à Spoon Consulting Ltd, le centre de plongée Blue Diving se trouvant à Belle Mare Plage Hotel pendant toute l’année 2012.

De cette expérience naîtra, en mai dernier, une agence de voyages enregistrée sous le nom de Diving Waves. «Quand j’ai un objectif en tête, je ne l’abandonne pas», lance notre interlocutrice. À propos de son agence, la femme d’affaires soutient que «C’est une one-stop shop ; le client est pris en charge depuis son arrivée à l’aéroport jusqu’à son départ.»

Le concept de diving safaris qu’elle propose a été élaboré en collaboration avec des centres de plongée qui opèrent à travers l’île, dans une perspective de développement inclusif. «Je ne serai pas la seule à ‘grignoter’ ce marché niche ; nous ferons travailler d’autres stakeholders du tourisme», déclare-t-elle d’ailleurs, non sans fierté. De plus, pleinement consciente des moments sombres que traverse actuellement l’industrie touristique, Zulaika Sunthbocus a malgré tout foi en son nouveau produit.

«J’espère pouvoir renverser la donne. J’offre des voyages à thème et dévoile un concept qui se distingue de ceux disponibles pour l’instant à Maurice», explique-t-elle. Et de poursuivre que l’île présente un fort potentiel à exploiter pour ce qui est de l’exploration de la faune et de la flore sous-marines. Pour preuve, elle a raflé l’an dernier le titre de Leading Diving Destination dans le cadre des World Travel Awards.

Outre la plongée, les autres services auxquels l’agence de Zulaika Sunthbocus permet d’accéder incluent le transfert de l’aéroport, le logement, des excursions, entre autres. «Le client peut choisir entre un forfait Silver Trip qui avoisine les 1 600 euros et un forfait Platinum pouvant atteindre les 2 550 euros», indique la femme d’affaires. Les différents forfaits couvrent trois zones de l’île, notamment le Nord, l’Est et l’Ouest. Ses tailor-made packages consolident par ailleurs l’offre dans un souci d’accroître l’attrait du concept auprès de la clientèle.

Ils comprennent, par exemple, le mariage sous l’eau ou encore la découverte des fonds sous-marins entourant l’île Rodrigues. Zulaika Sunthbocus, la cinquantaine et des idées plein la tête, n’en est, semble-t-il, qu’au début d’une belle aventure.