La déception était présente dans le camp mauricien hier à l’heure de faire le bilan des Jeux d’Afrique au Ghana. Alors qu’ils étaient sur la bonne voie pour aller jouer les premiers rôles sur quatre tableaux, nos badistes se sont écroulés dans la nuit de samedi. Seule la paire composée de Julien Paul et Kate Foo Kune a pu atteindre les demi-finales du double mixte et est repartie avec une médaille de bronze.

Classés comme têtes de séries sur les simples, Julien Paul et Kate Foo Kune étaient destinés à jouer pour les titres sur ces deux tableaux d’autant plus que de précieux points étaient en jeu pour la course olympique. L’enchaînement et l’organisation des matches ont toutefois eu raison de nos compatriotes dans la nuit de samedi où ils devaient disputer les quarts de finale.

Kate Foo Kune fut la première à se faire surprendre sur son quart de finale qui l’opposait à l’Ougandaise Husina Kobugabe [6]. Presque intraitable dans le premier set (21-12), la Mauricienne semblait filer vers une victoire confortable mais la fatigue a clairement pesé lourd dans la balance dans les moments cruciaux. Une baisse de régime qui a profité à l’Ougandaise qui a recollé dans ce match en remportant le deuxième set (21-17) avant de conclure une surprenante victoire sur le score de 21 à 14.

Kate Foo Kune et Julien Paul n’ont pu ramener qu’une médaille de ces Jeux.

Le quart de finale en simple hommes de Julien Paul fut quasiment similaire à celui disputé par Kate Foo Kune. Faisant face au Nigérian Godwin Olofua [6], le numéro un mauricien a donné le ton à la rencontre en enlevant le premier set (21-11) avant de s’écrouler dans les sets suivants (8-21, 15-21). En double hommes, il s’inclina aux côtés d’Alexandre Bongout en deux sets (21-15, 21-10) contre les Algériens Koceila Mammeri/Youcef Sabri Medel [1] en quarts de finale.

La seule médaille des Mauriciens à ces Jeux est venue par l’entremise du duo Julien Paul/Kate Foo Kune qui a été battu par celui de l’Algérie composé de Koceila Mammeri et Tanina Violette Mammeri [1] en trois sets (21-13, 24-26, 21-15) en demi-finale. L’équipe mauricienne termine donc ces Jeux avec une seule médaille de bronze.

Avec ces défaites précoces en simples, nos deux représentants se sont mis dans une périlleuse position pour la course olympique. D’autant plus que leurs adversaires directs ont atteint au minimum les demi-finales en simples. «Je suis vraiment très déçue surtout que j’étais venue pour l’or. Malheureusement, les choses se sont mal passées au niveau de l’organisation avec beaucoup de problèmes de nourriture et deux heures d’attente pour pouvoir manger ou encore plusieurs matches à jouer dans la journée sans break», explique Kate Foo Kune.

Cette dernière fait d’ailleurs référence aux matches disputés samedi soir où ils ont dû jouer leurs quarts en double puis rejouer moins d’une heure plus tard sur leurs simples. «Nous avions demandé à l’organisation de nous donner plus de repos avec plus de jours pour jouer les matches mais personne ne nous a écoutés. On perd deux médailles quasi assurés car on n’a pas pu faire le job avec les conditions qu’il y avait ici», soutient la badiste qui, malgré cette élimination, devrait toujours maintenir sa position de première qualifiée africaine pour les Jeux olympiques la semaine prochaine.