Dans la mythologie grecque, Hercule (aussi appelé Heraclès) est un héros célèbre. Sa vie a été rythmée par les jalousies et caprices des Dieux depuis son enfance. 12 travaux lui ont été imposés par son cousin, Eurysthée, afin de le laver du crime de ses trois enfants. Eurysthée, qui souhaitait se débarrasser de son cousin, lui fit faire volontairement douze travaux qu’aucun homme normal n’aurait été capable d’accomplir. Pendant les huit années qui suivirent, Hercule, doté d’une force incroyable, viendra finalement à bout de ces tâches…

Tout comme Hercules, le manager des Red Devils, José Mourinho, devra relever la tête et le défi qui s’est dressé devant lui. Il devra mettre son orgueil de côté et changer son fusil d’épaule afin de proposer un renouveau pour les Devils. Nous lui avons cependant concocté 12 travaux auxquels il devra s’atteler afin de ne pas sombrer dans la déchéance. Nous ne lui donnerons que sept mois (et non huit ans comme Hercules) pour tous les réaliser.

Parviendra-t-il à nous surprendre ? Aura-t-il la force d’aller jusqu’au bout ? Nous suivrons de près son avancée, son cheminement vers ce changement tant attendu. Et tout commencera dès ce demain avec un périlleux déplacement à Chelsea. Passé cet obstacle, Manchester United accueillera la Juventus (en phase de groupes de la Ligue des champions) mardi prochain (23 octobre) avant d’aller en Italie, pour la manche retour, le 8 novembre. Puis, c’est Manchester City qui se dressera sur sa route. Tout cela entrecoupé d’une réception à domicile d’Everton (28 octobre) et d’un déplacement moins important face à Bournemouth (3 novembre). Quel programme !

Ce calendrier est pourtant bien réel. Ne vous détrompez pas. Il donnerait froid dans le dos à n’importe quel manager. Mais, Manchester United n’est pas un club banal et ordinaire. Avec Liverpool, ce sont là les deux seuls clubs les plus titrés d’Angleterre (Premier League, FA Cup, League Cup, Community Shield, LDC, Ligue Europa et Super Coupe d’Europe). Ils totalisent ensemble plus de 125 titres.

Si Liverpool affiche, cette saison, un tout autre visage (invaincu après huit journées et parmi les trois favoris pour le titre), ce n’est toutefois pas le cas des Red Devils, qui connaissent, eux, l’un des plus mauvais débuts de saison de leur existence (un nul, trois défaites et quatre victoires). Classés huitièmes à sept longueurs des meneurs, les Mancuniens n’ont plus droit à l’erreur et aborderont certainement ce tournant décisif avec beaucoup plus de sérénité.

C’est surtout Mourinho qui sera sous les feux des projecteurs et tous les regards seront braqués sur lui, surveillant dans les moindres détails ses faits et gestes. Et Manchester United et Mourinho pourront tout perdre en l’espace d’un instant, d’un moment d’égarement de leurs joueurs, d’un mauvais choix tactique du manager ou encore d’une erreur de jugement sur la forme et les conditions physiques ainsi que le niveau de jeu de leurs éléments.

Les douze travaux de Mourinho

1. Remotiver ses troupes.
2. Changer son approche vis-à-vis de la presse en offrant un nouveau visage avec moins d’arrogance tout en redevenant le «Special One».
3. Regagner la confiance de certains joueurs-clés.
4. Venir avec une équipe ayant une approche plus offensive.
5. Battre Chelsea demain, samedi 20 octobre.
6. Battre Manchester City le 11 novembre.
7. Battre Juventus les 23 octobre à domicile et 8 novembre à l’extérieur en Ligue des champions.
8. Battre Liverpool à Anfield Road le 16 décembre prochain.
9. Gagner aussi les autres 27 matches de la Premier League.
10. Gagner un 21e titre de champion d’Angleterre.
11. Gagner la Ligue des champions en mai 2019.
12. Réaliser un sans-faute : Coupes nationales, Premier League et Ligue des Champions.