«C’est la meilleure équipe de Liverpool que j’ai jamais vue. Ils sont implacables, avec et sans le ballon.» Venant de la bouche d’un ancien joueur emblématique de Manchester United, à savoir Rio Ferdinand, cette phrase n’a rien d’anodin vous en conviendrez.

Le fait est que, valeur du jour, le Liverpool Football Club possède probablement sa meilleure équipe de tous les temps et peut marquer l’histoire du football pour toujours en cette saison 2021-2022 avec la possibilité de remporter toutes les compétitions possibles et imaginables.

Le mythique quadruplé gargarisé un peu machinalement par tous les médias depuis le mois de février et le succès des Reds en League Cup, frappe bel et bien à la porte des Reds ! Match après match, on voit bien que cette équipe a quelque chose en plus. Une hargne et une rage de vaincre qui va leur permettre de devenir la première équipe anglaise à jouer tous les matches possibles dans toutes les compétitions sur une même saison.

Toutefois, si les Reds peuvent rêver à un quadruplé après leur victoire 2-0 en demi-finale aller de la Ligue des champions cette semaine, vu qu’ils disputeront la finale de la FA Cup contre Chelsea et sont deuxièmes du championnat à un point des Cityzens à cinq journées de la fin, ils peuvent tout perdre aussi. Ce serait cruel, mais c’est le football.

Et il se trouve que la principale menace pour Liverpool c’est aussi son concurrent sur tous les tableaux, Manchester City, qui peut s’offrir la Premier League et la C1, brisant du coup un double rêve des Merseysiders, après avoir eux-mêmes dit adieux à leurs ambitions en Cup (cédant en demi-finale contre Liverpool, 3-2). Les Reds n’ont pas le choix, il faudra se dépatouiller des griffes des Sky Blues pour écrire leur légende en lettres d’or.

Mettant toute partisanerie de côté, Rio Ferdinand a clairement énoncé les enjeux pour les Reds. «Le quadruplé doit être leur objectif. Ils vont se fixer cet objectif. S’ils y parviennent, ils seront immortels, ils seront au-dessus de tous ceux qui ont joué au football dans ce pays. Reste à savoir s’ils y parviendront. Mais ils sont en train de cocher toutes les cases sur leur chemin pour le moment.» En effet, chez les bookies, leurs chances de quadruplé augmentent à chaque victoire.

Sur un but un peu chanceux, après avoir eu 73% de possession de balle et 19 tirs à 1, Liverpool a pu ouvrir le score face au catenaccio d’Unai Emery mercredi, avant de doubler la mise et faire un pas vers la finale du 28 mai à Paris, au Stade de France. Même lorsque les éléments sont contraires, les Reds ont toujours jusque-là ce petit coup de pouce du destin qui leur a permis d’avancer.

Leur mental et leur détermination leur ont permis de construire une foi en eux au fil de la saison, sans doute la plus grande force des soldats de Jurgen Klopp, en plus d’être d’excellents footballeurs que le monde entier envie. Il n’y a aucun blessé et plusieurs joueurs ont atteint leur pic de forme, à l’instar du maestro Thiago Alcantara.

Déjà, ils commencent à récolter quelques lauriers de leur saison stratosphérique jusque-là : Mo Salah vient d’être désigné ce vendredi Joueur de l’Année en Angleterre par un panel de journalistes spécialisés et Jurgen Klopp vient de prolonger son contrat jusqu’en 2026, grâce à l’intervention décisive de l’épouse du manager allemand ! Les Scousers ne la remercieront jamais assez…

Nous sommes dans le «money time», là où tout se décide. Où l’histoire avec un grand H s’écrira, ou pas. Manchester City avait réussi le triplé domestique (Premier League-FA Cup-League Cup) en 2019 et Manchester United le triplé de trophées majeurs (Ligue des champions, Premier League, FA Cup) en 1999. Ils ont aujourd’hui, tous les deux, des raisons de trembler. Après une saison plombée par le covid et les blessures, Liverpool a la fringale…

(Article paru dans Lékip du 29 avril 2022)