Pour les Mauriciens qui ont subi plusieurs siècles d’endoctrinement à la gloire de l’Europe et de la France en particulier et appris à dénigrer tout ce qui touche à l’Afrique et à l’Asie, le 14-Juillet version 2023 à Paris devrait leur envoyer un message très fort. C’est que nous vivons dans un nouveau monde où l’Inde est devenue un acteur incontournable dans les enjeux politiques, diplomatiques, économiques et technologiques du jour. 

Le 14 juillet marquant les célébrations de la Révolution française offre aux Français leur spectacle le plus grandiose de l’année avec les différentes parades terrestres et aériennes qui se déroulent à Paris. Dans l’édition de 2023, les Français ont accueilli comme principale vedette le Premier ministre indien, Narendra Modi. Aussi, des militaires, femmes et hommes, engagés dans les armées terrestre, navale et aérienne de l’Inde ont participé aux célébrations à Paris alors que des avions de ce pays ont défilé dans le ciel parisien. 

On ne pourrait imaginer une meilleure occasion aux Français d’intérioriser l’idée que l’Inde soit devenue un acteur incontournable dans les enjeux du monde actuel. 

Dans le cas de ces mamours France-Inde, il est beaucoup question de ce que les deux pays gagnent en termes de coopération économique, commerciale et technologique. Et surtout militaire. D’ailleurs les avions indiens qui ont participé à la parade de Paris sont de conception française. La France compte bien exploiter les vastes opportunités offertes par l’Inde surtout pour la vente d’armes et aussi enrichir sa présence culturelle dans ce pays. 

Pour sa part, l’Inde compte gagner en termes de transferts technologiques et d’investissements de la part de la France. Les Indiens seraient aussi intéressés à vendre leur soft power aux Français en termes de Bollywood, de mode vestimentaire, de yoga et de cuisine. Evidemment, cela ne dérangerait nullement New Delhi si la France ouvre très grandes ses portes à des milliers de jeunes technocrates, gestionnaires et économistes formés dans les meilleures institutions de l’Inde. Comme on en exporte aux USA, au Canada, à la Grande-Bretagne et à l’Australie. 

Ce qui touche aux Mauriciens dans ces flirts franco-indiens, c’est leur impact au niveau de l’océan Indien. La France est présente dans la région depuis plus de trois siècles. Les Britanniques aussi. Le nouvel acteur entre sur scène, c’est l’Inde. Après des décennies de non-alignement, l’Inde d’aujourd’hui s’est carrément placée dans le camp des Anglo-Saxons. Avec le soutien de la France au niveau de l’océan Indien, les Indiens auraient les coudées franches pour mener à bien leur stratégie dans cette partie du monde. Tous les acteurs concernés ont une cible commune, c’est-à-dire une Chine qui s’impose de plus en plus comme première puissance économique et technologique du monde. 

L’équation française des Indiens déjà mise en place, voilà qu’un autre grand pays de la région qui se voit acteur de premier plan de l’océan Indien mais du Pacifique aussi qui construit un échafaudage diplomatique tenant compte des facteurs France et Inde aussi. Il s’agit de l’Australie qui cherche également à trouver un terrain d’entente et même de modus operandi avec la France. 

«How Australia can work with France in the western Indian Ocean» - tel est le titre d’un article publié cette semaine dans The Strategist, organe de l’Australian Strategy Policy Institute (ASPI).* Et l’article a comme co-auteur Kate O’Shaughnessy, qui a été haut-commissaire de l’Australie à Maurice et aux Seychelles et aussi ambassadrice de son pays à Madagascar et aux Comores. Parlant aussi le français, la langue la plus utilisée dans les îles de notre région, Kate O’Shaughnessy a sans doute bien maîtrisé l’enjeu au niveau de l’océan Indien. 

L’article du Strategist énonce les bienfaits mutuels à récolter par l’Australie et la France réunis dans un partenariat au niveau de l’ouest de l’océan Indien. Il est clair toutefois que les Australiens veulent surtout utiliser la France pour contenir la montée de l’Inde dans la région. Selon ce think-tank australien, les liens entre la France et l’Australie «would also create greater diversity in Australia’s key Indian Ocean partnerships beyond India–which is important given concerns in some parts of the region about New Delhi’s influence». 

Voilà donc la France courtisée à la fois par l’Inde et l’Australie. Ainsi, si les Occidentaux et l’Inde sont réunis dans la même démarche de contenir la Chine, la rivalité entre puissances sur le contrôle de l’océan Indien serait loin de s’estomper. De ce fait, Maurice aurait intérêt à jouer ses cartes diplomatiques avec une extrême dextérité pour pouvoir – sans tomber dans le machiavélisme grossier –bénéficier des luttes d’influence engageant les différents acteurs dans cette partie du monde.

* https://www.aspistrategist.org.au/how-australia-can-work-with-france-in-the-western-indian-ocean/