L’édition 2023 des Championnats d’Afrique seniors s’ouvre aujourd’hui à la salle du complexe sportif Mohammed V à Casablanca, au Maroc. Huit combattants Mauriciens y sont inscrits. La moitié d’entre eux seront, d’ailleurs, en action lors de cette journée inaugurale.

Les filles d’abord ! On retrouvera Priscilla Morand chez les -48 kg. Championne en titre, elle aura à cœur de conserver ce statut. Ce sera aussi, certainement, une manière pour elle de se rattraper. Car, le fait d’avoir manqué l’or aux derniers Jeux des îles de l’océan Indien (JIOI) lui est forcément resté en travers de la gorge (elle fut médaillée d’argent). Elle connaît une année un peu difficile, car outre une victoire au Niamey African Open 2023, elle n’a pas réalisé de grosses performances.

Priscilla Morand, 39e mondiale, est la tête de série numéro un de sa catégorie. Elle devra laisser le passé au passé et se concentrer sur sa compétition. Car, la Sud-Africaine Whitebooi Geronay, 40e mondiale, ou encore la Gabonaise Virginia Aymard (52e mondiale) l’attendront sûrement au tournant.

Seront également sur le tatami aujourd’hui, Sarah Sylva-Rioux chez les -52 kg et Christiane Legentil chez les -57 kg. Les deux ont connu la consécration dans leurs catégories respectives aux derniers JIOI. A coup sûr, cela les stimulera. Sarah Sylva-Rioux n’est jusqu’ici jamais montée sur le podium des Championnats d’Afrique. Elle concourra pour la première fois chez les -52 kg. Certes, le champ est relevé avec pas moins de huit combattantes, sur les 17 inscrites, se situant dans le Top 100. Mais, comme elle est motivée, déterminée, elle peut passer ce cap.

Quant à Christianne Legentil, 56e mondiale, elle est la vice-championne en titre des -57 kg. Elle n’a jusqu’ici jamais remporté l’or. Le pourrait-elle cette fois-ci ? Ce qu’on sait par contre, c’est que Christianne Legentil figure parmi les favorites (elle est la tête de série numéro 3 derrière la Sud-Africaine Jasmine Martin, 50e mondiale, et la Guinéenne Mariana Esteves, 55e mondiale) et elle donnera, comme à son habitude, tout ce qu’elle a sur le tatami.

On aura, aujourd’hui, un unique représentant en masculin. Il s’agit de Lewis Begué. Il sera en action dans la catégorie des -66 kg. C’est un jeune qui a beaucoup de potentiel. Mais, il se retrouve dans un lot difficile comportant 23 participants, dont cinq dans le Top 100. La quête d’un podium ne s’annonce donc pas évident pour lui.

Les quatre autres judokas qui défendront les couleurs mauriciennes aux Championnats d’Afrique seniors 2023 sont Rémi Feuillet (-90 kg), Kimberley Jean-Pierre (-63 kg), Sébastien Perrine (+100 kg) et Tracy Durhone (+78 kg). Les deux premiers combattront ce vendredi et les deux autres, le lendemain.

Priscilla Morand, championne en titre chez les -48 kg, tâchera de conserver son bien après avoir raté l’or aux Jeux des îles.