Le N.1 mondial Novak Djokovic s'est qualifié pour le 3ᵉ tour du Masters 1000 de Rome en dominant le Français Corentin Moutet, 83ᵉ au classement ATP, 6-3, 6-1 vendredi 10 mai.

Djokovic qui a fait l'impasse sur le Masters 1000 de Madrid, restait sur une défaite en demi-finales à Monte-Carlo face au Grec Stefanos Tsitsipas.

Le Serbe a connu une mise en action délicate, notamment sur sa mise en jeu et a été breaké sur son premier jeu de service.

Mené 3-1, il a ensuite gagné cinq jeux d'affilée pour boucler la première manche en 44 minutes.

Moutet, personnalité controversée du circuit au tempérament volcanique, a perdu le fil de son match au changement de côté après le septième jeu: il a eu une échange vif avec l'arbitre qui lui demandait de repositionner une protection du filet que, frustré, il avait jetée par terre en regagnant sa chaise.

Il a brièvement retrouvé le sourire lorsque son téléphone portable a sonné alors qu'il allait servir. Il est allé l'éteindre sous les applaudissements du public et sous le regard amusé de Djokovic.

Le Serbe, vainqueur à six reprises du tournoi romain, la dernière en 2022, n'a laissé dans la seconde manche qu'un jeu à son adversaire, découragé.

Moutet, battu au 2ᵉ tour des qualifications, avait rejoint le tableau principal après le forfait du Suisse Stan Wawrinka avec le statut de lucky-loser.

Au prochain tour, Djokovic, en quête de son premier titre de l'année, sera opposé au Chilien Alejandro Tabilo, 32ᵉ mondial et vainqueur à Auckland de son premier tournoi ATP.