Comme chaque année, l’arrivée de l’été est synonyme de stress hydrique et de stress tout court pour les abonnés de la Central Water Authority (CWA). La situation pendant la saison sèche sera aggravée par la chaleur, ce qui provoquera, rappellent plusieurs experts, une évaporation encore plus importante. Déjà, le taux de remplissage de nos réservoirs, au 6 octobre 2023, affiche 74,7 %, comparé à 76,6 % pour la même date en 2022. Au niveau des autorités, on explique que des mesures seront prises au fur et à mesure de l’évolution de la situation.

À noter qu’en 2021, sur les 315 millions de mètres cubes d’eau utilisés, presque la moitié, soit 148 millions de mètres cubes, proviennent des forages, et les informations ne transpirent pas sur leur niveau actuel de remplissage, ce qui n’augure rien de bon. Certaines sources bien renseignées révèlent cependant que de nombreuses demandes d’exploitation concernant ces forages ont été approuvées par la CWA depuis quelque temps déjà. De plus, beaucoup de demandes proviennent de secteurs non essentiels, comme la construction.

De plus, selon les derniers chiffres disponibles, au 6 octobre, c’est La Nicolière qui affiche le taux de remplissage le plus bas. Cela s’explique, selon nos sources à la CWA, par un manque de pluie, une augmentation de la consommation, mais aussi la non-transmission d’eau à La Nicolière venant d’autres réservoirs. Faut-il alors s’attendre à des mesures sévères ? Y aura-t-il des coupures ? Ce sera la prérogative du Water Resources Monitoring Committee, en fonction de la situation, nous dit-on.

Des mesures nécessaires seront prises si besoin est, comme des coupures à certains endroits ou encore un renforcement des règlements contre le gaspillage, comme cela a été le cas l’année dernière et les années précédentes. D’autres détails dont nous disposons indiquent par ailleurs qu’un nouveau projet d’envergure devrait voir le jour prochainement – grâce à l’aide de pays amis – et devrait être annoncé dans quelques mois, concernant la gestion de l’eau non seulement à Maurice mais aussi à Rodrigues…

Pour ce qui est des autres chiffres concernant le taux de remplissage, toujours au 6 octobre, Mare-Longue était à 69,9 %, Mare-aux-Vacoas à 70,1 %, Piton-du- Milieu à 80,9 %, Bagatelle à 81,6 % et Midlands à 91,3 %. À noter qu’en début d’année, en janvier plus précisément, la situation était chaotique, la moyenne des réserves d’eau dans le pays tournait alors autour de 33,7 %. Mare-aux- Vacoas affichait un taux de remplissage de 41 %, tandis que La Nicolière était à 2,08 mm³, soit 39,5 %. Le réservoir de La Ferme, utilisé essentiellement pour l’irrigation, était à 21,1 %.

Faut-il s’attendre au pire une fois de plus ? Tout dépendra de la météo, nous dit-on. Il est encore trop tôt pour parler d’une sécheresse intense. De plus, il faudra attendre environ mi-octobre pour que la station météorologique de Vacoas publie des données spécifiques relatives aux conditions météorologiques pour la saison estivale. Il faudra donc suivre la situation de près dans les prochains jours...