Mieux vaut prévenir que guérir. C’est le message véhiculé au travers d’une conférence axée sur la prévention et la gestion des déversements d’hydrocarbures qui s’est tenue mercredi au Hennessy Park Hotel, à Ébène. Organisé par Engen Petroleum Mauritius en collaboration avec le ministère de l’Environnement, l’événement a réuni plusieurs acteurs clés des secteurs public et privé. Parmi ceux présents figuraient Jogeeswar Seewoobaduth, directeur de l’Environnement, et Jean Pierre Payet, Managing Director d’Engen Mauritius.

Cette conférence a eu pour objectif principal de renforcer la préparation du pays face à un éventuel oil spill (déversement d’hydrocarbures), qu’il s’agisse d’un incident terrestre ou maritime. L’accent a été mis sur la coordination des efforts, le respect du cadre légal, l’application des normes internationales, et l’importance de la simulation pour garantir une réponse rapide et efficace.

Les différents intervenants ont insisté sur la nécessité d’une approche structurée et proactive. Le plan de préparation présenté couvre à la fois le territoire national et la zone maritime. Il intègre des procédures de gestion d’urgence, les responsabilités de chaque acteur ainsi que les moyens humains et techniques à mobiliser en cas d’incident.

«Il s’agit de fédérer nos forces, nos compétences et nos ressources, qu’elles soient publiques ou privées. En cas de crise, chacun doit savoir exactement quel est son rôle, quelles sont les étapes à suivre et comment nous devons intervenir pour minimiser l’impact sur l’environnement», a déclaré Jean Pierre Payet.

La conférence a aussi été l’occasion d’aborder en profondeur les aspects liés à la santé et à la sécurité, aux conséquences environnementales d’un oil spill ainsi qu’aux obligations légales des parties concernées. Le cadre réglementaire mauricien prévoit des procédures strictes à suivre en cas de pollution par hydrocarbures et l’alignement avec les standards internationaux a été présenté comme une priorité absolue.

Une simulation grandeur nature

Point d’orgue de la journée, un exercice de simulation impliquant six équipes issues de différentes entités. Chaque groupe a été confronté à un scénario de déversement fictif d’huile lourde dans l’environnement. Leur mission : élaborer une réponse rapide, organiser les moyens de contention et mettre en œuvre un plan de gestion de crise. L’exercice visait à tester la réactivité des participants, mais aussi à souligner l’importance de la planification et de la collaboration intersectorielle. «Grâce à l’expertise du gouvernement et de nos entreprises, nous sommes capables de bâtir une réponse solide face à un oil spill. Mais cela ne sera possible que si nous travaillons ensemble et que nous nous entraînons à l’avance», a souligné Jean Pierre Payet.

L’initiative d’Engen, soutenue activement par le ministère de l’Environnement, illustre un modèle efficace de partenariat entre secteurs public et privé, centré sur la prévention environnementale. À l’heure où Maurice reste marquée par des catastrophes maritimes passées, comme le naufrage du MV Wakashio, de telles initiatives semblent essentielles pour éviter que l’histoire ne se répète.

Par J.M.