C’est un budget sincère qui répond aux attentes de la population.

Ce Budget épouse la philosophie de notre Premier ministre et de ce gouvernement.

i. la solidarité envers les plus faibles ;

ii. réduire les inégalités ;

iii. Aider ceux qui sont aux bas de l’échelle et qui sont dans le besoin – nos seniors, les personnes en situation de handicap, les veuves, les orphelins ainsi que les familles qui ont de la difficulté à joindre les deux bouts ;

iv. Créer une société plus inclusive ; et

v. Sans oublier la prospérité de l’économie mauricienne ;

Ce Budget adresse aussi des sujets urgents qui méritent toute notre attention par exemple :

i. Le changement climatique ;

ii. Les énergies renouvelables ;

iii. L’économie bleue ;

iv. L’agro-industrie ;

v. L’éducation et la jeunesse ;

car « Demain est le nôtre ».

La protection sociale joue un rôle clé pour renforcer la solidarité de notre société.

Ce gouvernement a toujours adressé les inégalités sociales et investit dans le capital humain. On place toujours l’humain au centre de nos préoccupations.

Renforcer le socle social a toujours été la priorité de notre Premier ministre. On ne peut pas dissocier le développement économique du développement social.

Quand vous rédigez un budget, vous avez un équilibre à assurer entre le volet économique et le volet social.

Nous avons toujours fait un effort pour qu’il y ait un équilibre entre les deux. Depuis 2014, notre gouvernement n’hésite pas à introduire des mesures innovantes pour maintenir cet équilibre. D’ailleurs, cet exercice est important pour assurer la paix, la stabilité, l’harmonie et l’unité dans le pays.

Promouvoir le développement économique et aussi promouvoir l’épanouissement de notre peuple. Voilà la mission de notre gouvernement. Prendre des mesures pour la croissance économique du pays tout en nous souciant du bienêtre de tous nos citoyens.

À la suite de la présentation du Budget, j’ai eu l’occasion - tout comme les autres membres de l’Assemblée - de parler à nos mandants et les Mauriciens de diverses parties de l’île. En toute honnêteté, je peux vous dire qu’ils ont exprimé leur satisfaction totale par rapport à :

i. L’augmentation du salaire minimum ;

ii. L’augmentation de toutes les pensions ;

iii. L’augmentation du loyer pour les personnes âgées vivant seules ;

iv. Les différentes allocations notamment pour les enfants en situation de handicap; et

v. La baisse du prix du gaz ménager.

Pour citer quelques exemples.

Ce Budget reflète la bonne et sincère volonté de ce gouvernement à continuer à investir dans les mesures sociales. Notre mission je le redis est avant tout de servir le peuple. Aujourd’hui par la volonté de notre gouvernement, l’État accompagne les citoyens de la naissance jusqu’à la retraite.

L’inflation est un facteur mondial. L’augmentation du coût de la vie se manifeste mondialement. Comment peut-on oublier les effets de la pandémie et de la guerre Ukraine/Russie sur les consommateurs. Cependant, ce Budget tient compte de ces facteurs.

En effet, pour atténuer les conséquences de ces facteurs externes sur notre population, ce gouvernement a pris des mesures audacieuses pour alléger le fardeau de nos citoyens. Et d’augmenter le pouvoir d’achat des consommateurs.

Venir faire croire à la Chambre que l’inflation et la hausse du coût de la vie se font sentir seulement à Maurice c’est ignorer qu’elle se manifeste mondialement. Cependant, ici à Maurice nous arrivons à le contrôler grâce aux efforts de ce gouvernement.

Nous n’épargnons aucun effort pour soutenir les plus faibles. On a fait un progrès remarquable dans l’aspect social depuis 2014. On est avec le peuple, on restera avec le peuple, on investit pour le peuple. On accompagne nos citoyens dans leurs difficultés.

La preuve que ce gouvernement fait beaucoup pour renforcer le socle social réside dans l’augmentation constante qu’a connu le budget de mon ministère au fil des dix dernières années.

A présent le budget de mon ministère s’élève à 67.3 milliards de roupies. En novembre 2014, le budget était à 13,9 milliards - en 2024, 67.3 milliards. Cela représente une augmentation de 53.4 milliards de roupies soit 384 % en dix ans.

Une augmentation de 7.2 milliards de 2005 à novembre 2014. Comparé à une augmentation de 53.4 milliards de décembre 2014 à 2024.

Entre 53.4 milliards de roupies et 7.2 milliards, on ne peut pas comparer. Il n’y a pas photo ! Cela vous montre à quel point que le gouvernement dirigé par Pravind Kumar Jugnauth s’investit dans les mesures sociales afin d’améliorer la qualité de vie des personnes qui sont dans le besoin.

Monsieur le Président, c’est pertinent de se demander ce que les 67.3 milliards de roupies vont servir. La réponse est simple. S’occuper de nos chers ainées, veuves, orphelins, invalides et réduire la pauvreté – représentant 80% du budget de mon ministère.

Comment peut-on oublier la contribution de nos ainées dans notre société. Si Maurice est un exemple tant au niveau régional qu’international, c’est grâce à nos parents et grands-parents qui ont travaillé à la sueur de leurs fronts, pour le progrès et le développement de notre état-insulaire. Nous en sommes et toujours reconnaissants envers eux.

En 2005, la pension de retraite était à Rs 2,200. Neuf ans après soit en novembre 2014, la pension est arrivé à seulement Rs 3,623 ! Une simple hausse de Rs 1,423 en 9 ans.

Quand nous avons formé le nouveau gouvernement, notre priorité a été de revoir la pension à la hausse comme on l’avait mentionné dans notre programme électoral. En Décembre 2014, la pension est sorti de Rs 3,623 à Rs 5,000, Rs 6,200, Rs 9,000, Rs 10,000, Rs 11,000 et Rs 13,500. Elle n’a cessé de grimper.

À partir du 1er juillet prochain, nos Seniors de 60 à 64 ans percevront (toucheront) une pension de Rs 14,000.

Une hausse de plus de Rs 10,000 en 10 ans.

À partir de Janvier 2025, pour ceux âgés de 60 à 64 ans, la pension va grimper à Rs 15,000.

En novembre 2014, la pension d’invalide et la pension des veuves étaient à seulement Rs 3,267. Moins que la pension de retraite (Rs 3,623). Nous avons pris la bonne décision d’aligner toutes les pensions.

Nos actions démontrent que ce gouvernement ne néglige jamais les veuves, les orphelins, les personnes en situation de handicap. Ils forment partie de toutes les décisions gouvernementales.

A partir du 1er juillet 2024, les veuves et les personnes en situation de handicap toucheront aussi Rs 14,000.

Les orphelins n’avaient droit qu’à Rs 1,120 par mois. En novembre 2014, cette pension a augmenté à seulement Rs 1,810.

Encore une autre bonne nouvelle. A partir du 1er juillet 2024, ces bénéficiaires toucheront aussi Rs 14,000. Je dois souligner que la pension des orphelins a connu une hausse de Rs 11,500 en dix ans !

Jamais un gouvernement n’a fait autant pour les personnes vulnérables.

J’ai lu le Rapport Fonds Monétaire International (FMI) en entier. Ce rapport, dans son ensemble, a indiqué que les politiques économiques de Maurice ont porté leurs fruits.

Le FMI a aussi reconnu l’approche que nous avons adoptée – une approche centrée sur l’humain. Le FMI a aussi prévu un allégement du taux d'inflation. Je me fie à ce rapport et je suis confiante que la croissance économique continuera.

Une série de mesures fiscales sera mise en œuvre comme l’a mentionné mon collègue le Ministre Padayachy lors du discours budgétaire, afin de stimuler davantage la croissance. Et cela contribuera à financer la panoplie d’allocations.

Je dois faire ressortir que nous n’augmentons pas les pensions au détriment de la croissance économique. Au cours de ces dix dernières années, nous avons montré que nous détenons la bonne stratégie pour assurer le bon équilibre entre le développement économique et le social.

Nous avons également augmenté l’allocation mensuelle de loyer pour les bénéficiaires de pensions de base vivant seuls de Rs 2,286 à Rs 3,500.

L’Inmate’s Allowance pour les retraités des institutions caritatives passe de Rs 830 à Rs 1,500.

De plus, le « Monthly Incontinence Allowance » a été augmenté de Rs 1,800 à Rs 2,500.

Le « Guardian’s Allowance » a été augmenté pour les personnes qui assument la responsabilité de l’orphelin dont elles ont la garde. Cette allocation passe de Rs 1,100 à Rs 2,000 par mois.

Je suis heureuse de constater qu’une allocation additionnelle de Rs 3,000 sera versée aux enfants et jeunes de moins de 18 ans, ayant un handicap. 5,000 enfants en situation de handicap percevront cette allocation.

Dans ce Budget, voyons la situation de l’enfant de moins de 18 ans, ayant un handicap. Il aura :

i. sa pension d’invalide de Rs 14,000 ;

ii. un Carer’s Allowance de Rs 3,500 (s’il a besoin de l’assistance d’un soignant);

iii. Les frais de taxi estimés à Rs 2,000 (pour se rendre à l’école) ;

iv. La « School Allowance » de Rs 2,000.

v. L’allocation additionnelle de Rs 3,000.

On fait le calcul : 14,000 + 3,500 + 2000 + 2000 + 3000 = Rs 24,500. Plus que le salaire minimum.

Un grand soulagement pour des milliers de familles.

Maintenant, la question qui se pose : qu’est-ce qu’un enfant de moins de 15 ans percevait dans le passé ? Zéro d’allocation ! Ils ne bénéficiaient même pas d’une pension d’invalide. Ils étaient exclu. Les parents étaient laissés à leur sort. Une injustice qui a perduré pendant plus de 40 ans.

Je tiens à rappeler que ce gouvernement a aussi introduit un « Disability Allowance » de Rs 2,500 pour ceux ayant un handicap de 40% à 59%. Il fallait le faire. Il n’y a pas mal de personnes qui ont un handicap moins de 60%. Ces personnes ont également besoin d’une certaine assistance. On ne les a pas mis à l’écart comme l’a fait l’ancien régime.

Nous avons aussi corrigé une autre grosse injustice où les personnes ayant subi une amputation au-dessous du coude ou au-dessous du genou ne percevaient pas une pension d’invalide ! Aujourd’hui, on ne fait plus de distinction.

Avant 2023, ces personnes étaient mises à l’écart de toute protection sociale.

L’année dernière, nous avons augmenté le seuil de revenu des familles pour qu’elles bénéficient d’une aide financière afin d’acheter les appareils d’assistance de Rs 30,000 à Rs 35,000. Aujourd’hui, davantage de familles en bénéficient.

L’ancien régime avait limité la visite médicale à domicile aux personnes âgée de 75 ans et plus, qui étaient alitées ou avaient un handicap sévère.

C’est nous qui encore une fois avons enlevé le critère d’âge pour les visites médicales à domicile.

Nous avons fait mieux ! Nous avons augmenté le nombre de médecins. Actuellement, le « Medical Unit » de notre ministère compte 380 médecins contre 37 en 2014. Ces médecins jouent un rôle important dans la valorisation de la santé de nos aînées, et des personnes en situation de handicap. D’autres initiatives sont en place pour favoriser un vieillissement en bonne santé et améliorer la qualité de vie des personnes âgées.

Venant à l’employabilité et la formation des personnes handicapées, j’admets que c’est un défi majeur. Je suis confiante que la nouvelle loi : « The Protection and Promotion of the Rights of Persons with Disabilities » va aider grandement dans la formation et l’employabilité.

L’année dernière, ce gouvernement a étendu le programme « Prime à l’emploi » aux personnes en situation de handicap afin de faciliter leur emploi. Cette année, le « Prime à l’emploi » a été étendu aux ceux souhaitant travailler à temps partiel.

Une autre mesure concerne l’extension du stage de six mois à un an.

Ce Budget a aussi étendu le remboursement des frais de taxi à tous les étudiants qui fréquentent les « integrated units » et les « Special Education Needs Resource and Development Centres ».

Cette facilité était jusqu’ici réservée et limitée aux étudiants ayant un handicap sévère fréquentant une université, une école ou un collège dit « mainstream ».

Ce Budget prévoit aussi la modernisation des piscines à Mare-D’Albert, Pavillion Quatre-Bornes, Rivière-du-Rempart, Serge Alfred Beau-Bassin, Souvenir Calebasse et Côte D’Or afin de les rendre accessible aux personnes en situation de handicap. Elles pourront profiter des lieux le temps d’une demi-journée par semaine.

Comme vous voyez, nous bougeons graduellement vers une société inclusive.

Nous l’avons dit à plusieurs reprises : notre gouvernement œuvre pour réduire les inégalités et combattre la pauvreté. C’est pour cela que le Budget 2024/2025 prévoit un « Equal Chance Allowance » de Rs 2,000. 50,000 familles vont bénéficier de cette assistance financière. Et elle garantit un revenu minimum de Rs 20,000 chaque mois.

Avant 2016, le seuil de pauvreté était figé à Rs 6,200. entre 2008 et 2016, n’a révisé le seuil de pauvreté.

Sous la direction de feu Sir Anerood Jugnauth, nous avions mis en œuvre un Plan Marshall en 2016. Sous le Plan Marshall, nous avons créé le Registre Social. Et nous avons établi un nouveau seuil de pauvreté à Rs 9,520. Il était au-dessus du seuil international de pauvreté. Nous avons revu le seuil de pauvreté à deux reprises : en 2021 et 2023. Actuellement, le seuil de pauvreté est à Rs 14,650.

De surcroît, l’allocation mensuelle de subsistance a été revue à la hausse soit Rs 1,500. 20,000 bénéficiaires enregistrés sur le Registre Social toucheront cette allocation à partir du 1er juillet 2024.

D’ailleurs, des enfants dont les familles sont enregistrées sur le Registre Social bénéficient d’une aide pour se procurer d’une paire de lunettes. Dans le Budget 2024/2025, cette aide a été étendue aux adultes figurant sur le Registre Social.

Sous mon ministère, opère également la National Social Inclusion Foundation. A ce jour, 474 ONGs sont enregistrés avec la NSIF. Pour l’année financière 2023/2024, la NSIF a déboursé une somme d’environ Rs 776 millions à quelques 216 ONGs. Je profite de cette occasion pour saluer et remercier les ONGs. Elles sont les partenaires privilégiés de notre gouvernement. Sans elles, le gouvernement n’aurait pas pu accomplir tant de choses.

Atteindre l’équilibre entre le progrès économique et le renforcement de la protection sociale n’est pas une mince affaire. Ce Budget vient démontrer que le ministre des Finances a su relever ce défi.

Sous le leadership de notre Premier ministre, nous avons pu accomplir tant de choses. Aujourd’hui les Mauriciens de toutes les tranches d’âge et couches sociales en bénéficient.