On dit souvent que l’habit ne fait pas le moine. Jose Mourinho a beau dire qu’il est le meilleur entraîneur au monde, qu’il est The Special One… mais au vu de ses récentes démonstrations, surtout la semaine dernière où son équipe a perdu trois matches d’affiliée, on arrive difficilement à le croire. Hormis le coup d’épée dans l’eau de mercredi soir (victoire 3-1 difficilement acquise sur la modeste formation de League One de Northampton en League Cup), des défaites face à des équipes comme Watford (néo-promue en Premier League) ou encore Feyenoord (en Europa League) ne sont pas, à ce niveau, excusables. Surtout venant d’un entraîneur de sa trempe, ayant déjà gagné deux Ligues des champions dans le passé et plusieurs titres de champions nationaux (et de surcroît pas avec n’importe quel club… tous des grands d’Europe).

Pire, on sait pertinemment bien tout ce qu’il a fait pour avoir ce poste. Quitte à cracher sur Van Gaal et le traiter d’entraîneur de bas étage. Je ne suis, certes, pas fan de Mourinho mais c’est une évidence, maintenant, que, depuis quelque temps, sa façon de fonctionner a changé. Ce n’est plus le même homme. Il n’arrive plus à imposer l’état d’esprit qu’il veut à ses joueurs et ça marche de moins en moins pour lui ainsi que pour les Red Devils. On ne reconnaît plus cette équipe. Mourinho est bel et bien sur une pentedescendante.

Depuis qu’il a pris en main la destinée du club, les avis divergent. Ça fuse dans tous les sens sur la planète foot. Le grand Manchester United n’affiche plus le même rayonnement qu’il y a trois ans (sous l’ère de l’emblématique Alex Ferguson qui avait donné au club son vingtième titre de champion d’Angleterre avant de prendre sa retraite).

Ils sont nombreux ceux qui regrettent encore le départ de Ferguson. Les venues de Moyes et de Van Gaal n’ont pas, en fait, aidé le club à garder la même vitesse de croisière. Depuis, Manchester United n’a glané qu’un titre de FA Cup (2015-2016) et le Community Shield (2016-2017). Pour cette saison, elle n’est même pas qualifiée en C1, échouant à la cinquième place la saison dernière ! Et avec l’arrivée de Mourinho, les dirigeants du club pensaient qu’il fera mieux que ses deux prédécesseurs.

Faut-il alors donner du temps au nouveau coach pour remodeler son équipe ? Quel est son plan pour cette saison ? Quelle est sa vision ? Mourinho acceptera-t-il de se remettre en question en ce début de saison et de mettre de côté son arrogance ? Acceptera-t-il de remette sa tactique en cause et de repenser son effectif ?

Plusieurs spécialistes du ballon rond ont émis des réserves sur son fonctionnement actuel. Ils sont d’avis que Manchester United ne devrait plus essayer d’adapter son jeu à chaque adversaire et qu’elle devrait, plutôt, partir au combat tout en imposant une constante domination sur son vis-à-vis. Ce qui est vrai, c’est que Mourinho n’a rien mis en place depuis son arrivée à Manchester. C’est toujours avec la même organisation de la saison passée qu’il continue d’évoluer. De plus, il remet souvent en cause l’arbitrage s’il ne vient pas dire, avec son sourire narquois qu’on a l’habitude de voir, que ses adversaires ont été chanceux sur le terrain ou que ses propres joueurs ont failli à la tâche et n’ont pas été à la hauteur.

Et pourtant, Mourinho possède en son sein un effectif hors de prix, une équipe qui fait saliver plus d’un. C’est à lui de trouver la bonne formule, la combinaison gagnante pour faire redémarrer la machine des Devils. Si le 4-2-3-1 qu’il a choisi pour mettre en exergue ses deux nouveaux protégés (Paul Pogba et Zlatan Ibrahimovic) tarde à donner des résultats, alors qu’il change de tactique ! Il n’est jamais trop tard pour bien faire…