Depuis ces dernières semaines, Tottenham a démontré qu’il a l’étoffe d’un champion et qu’il peut bien briguer le titre de la Premier League cette saison. Depuis qu’il a mis fin à la série de 13 succès de rang de la part de Chelsea, les Spurs ont vu leur cote montée en flèche chez les bookies. Ils sont mêmes, aux côtés des Reds de Liverpool, les challengers directs des Blues pour le titre.

Mais comment pouvons-nous expliquer cet état des choses ? La formation que dirige Mauricio Pochettino a été, d’abord, régulière depuis août avec à la clé treize victoires, six nuls et que deux défaites. Elle est invaincue à domicile en onze sorties (9 victoires et 2 nuls). Elle détient aussi la meilleure défense du championnat avec ses 14 buts encaissés. Elle sait faire trembler les filets : 43 buts inscrits. Elle a toujours marqué au moins un but à White Hart Lane cette saison.

Et samedi dernier, elle a enregistré sa septième victoire d'affilée (toutes compétitions confondues), sa sixième en Premier League, égalant, au passage, le record de l'histoire du club qui date de 2011. Tottenham occupe actuellement la deuxième place du classement (soit le même nombre de points que Liverpool mais avec une meilleure différence de buts). Il compte sept longueurs de retard sur Chelsea.

S’il veut garder intacte ses chances de titre, Tottenham devra rester compétitive jusqu’au bout. Les progrès des Spurs sont, du reste, très significatifs. Ce sera, pour eux, un véritable challenge d’essayer de rester sur la pente ascendante. « Nous sommes suffisamment matures pour nous battre pour de plus grandes choses. Il nous faut continuer d'avancer. Je suis heureux de voir que la chose la plus importante dans un match c’est de montrer à quel point nous sommes compétitifs. C'est ce qui nous a manqué la saison dernière. Etre compétitifs, cela signifie jouer, souffrir, être capable de répondre à l'intensité d'une bonne équipe tout comme nous l’avons fait face à Chelsea, qui est actuellement l'une des meilleures en Europe. Nous avons réduit l'écart au classement, et cela compte. Maintenant, il nous faut être régulier, être capable de rejouer avec la même intensité dans chaque match. C'est la seule solution pour avoir une chance de soulever un trophée,» a avoué, cette semaine dans la presse anglaise, le coach Argentin.

Ce dernier, sur le banc de Tottenham depuis 2014, a déjà démontré ses capacités. Les Spurs ont successivement participé à l’Europa League et la Ligue des Champions. Ils ont côtoyé les grosses pointures de la Premier League deux saisons durant : 5es en 2014-2015, 3es en 2015-2016. Des résultats qui en disent long sur l’excellent travail qu’il a effectué en si peu de temps. Il n'y a aucun reproche possible à lui faire et c’est sûr qu’il est l’un des meilleurs entraîneurs au monde.

Pour réaliser l’objectif fixé, Mauricio Pochettino sait qu’il peut compter sur toute son équipe et en particulier son atout offensif numéro un…Harry Kane. Il a déjà inscrit 13 buts cette saison en championnat et est toujours en course pour le titre du meilleur buteur de la Premier League (il accuse un but de retard sur les trois meneurs Diego Costa, Zlatan Ibrahimovic et Alexis Sanchez). Depuis peu, le coach Argentin fait aussi confiance à Dele Alli qui est un jeune espoir anglais. Et samedi dernier, Alli a porté son compteur à dix buts grâce à nouveau double, son troisième cette saison.

Avec un tel duo en attaque et un rideau défensif exemplaire Tottenham peut espérer continuer à avancer vers le succès. Même si ce périlleux déplacement (ce samedi à 21h30 à Manchester City pour le compte de la 22e journée) ne s’annonce pas de tout repos pour lui. Un superbe choc qu’il faudra bien négocier surtout que les Citizens, qui ont courbé l’échine 4-0 face à Everton le week-end dernier, ne viendront pas en victime expiatoire. Et le moins que l’on puisse dire, c’est qu’il y aura du beau jeu sur la pelouse.