Depuis plusieurs années déjà, le Club M n’affiche pas la grande forme. Le faux pas enregistré (double défaite face à la Réunion et face à Mayotte) lors des derniers Jeux des îles de l’océan Indien (JIOI) en 2015 avait, du reste, confirmé cet état de choses. Deux ans se sont écoulés depuis et notre équipe de foot nationale est toujours dans cet état de léthargie. L’équipe se cherche toujours. La progression dans son jeu d’ensemble tarde à se faire découvrir. L’avenir du football mauricien paraît, cependant, sombre malgré la bonne volonté de nos dirigeants qui persistent à vouloir amener, immédiatement, des résultats concrets.

Le débat sur notre sport roi, organisé par Lékip la semaine dernière, avait permis de cerner certains maux qui rongent notre football. Ceux présents, dont le président de la Mauritius Football Association (Samir Sobha) – lequel était entouré de techniciens et d’ancien joueurs – ont joué carte sur table pendant deux heures de discussion (le débat est toujours visible sur la page Facebook de Lekip). Espérons, toutefois, que ce débat aidera à déclencher ce déclic dont a besoin notre football pour reprendre son élan.

Mais dans l’immédiat, tous nos regards seront braqués sur la prochaine sortie du Club M, qui affrontera, ce samedi (à 16 heures) au stade Anjalay à Belle-Vue, les Seychelles pour le premier tour des éliminatoires du Championnat d’Afrique des nations (ChAN 2018). Au vu du niveau de jeu des Seychelles (dont le classement mondial est inférieur au nôtre – 196e contre 160e), le Club M devrait logiquement faire la différence. Il est connu que le niveau du ootball de l’archipel a pris du plomb dans l’ail depuis ces dernières années. Même lors des JIOI à l’île sœur, les Dallons n’avaient pas vraiment convaincu. Pour ceux férus de stats, il est à noter que lors des six dernières confrontations directes, le Club M a enregistré trois victoires, deux nuls et une seule défaite.

Est-ce là une aubaine pour les protégés de Joe Tshupula de venir «tape l’estomac» (comme on le dit si bien en kreol mauricien) en cas de victoire sur les Seychelles ? Il n’y a pas lieu de vous dire, qu’en cas de défaite, ce que l’on vous réservera… Nous serons aux premières loges pour suivre ce match, pour l’analyser tout en apportant nos critiques. Nous aurons aussi l’occasion de constater de visu le niveau réel des joueurs retenus, et de mesurer l’étendue du travail abattu par le coach.

Il n’y a pas si longtemps, les commentaires ont fusé de toutes parts après l’échec enregistré face aux Comores dans les préliminaires de la Coupe d’Afrique des nations (CAN 2019). Les Comores, 143e mondial, avaient dompté, chez eux, le Club M (2-0) avant de concéder le nul (1-1) en terre mauricienne.

Apres l’île de la Réunion, Mayotte et les Comores, osons croire que le pire est derrière nous. Osons croire que le Club M nous offrira un football différent, mieux structuré et avec un bon jeu d’ensemble. Osons croire que Joe Tshupula a su remotiver ses troupes. Osons croire que, finalement, ce sont les Seychelles qui donneront ce déclic pour que le football national puisse renaître de ses cendres.

A ce jour, nous ne sommes pas fiers de ce Club M-là. C’est pourtant la sélection mauricienne (toutes disciplines confondues) qui bénéficie de plus de facilités de la part de sa fédération et du ministère de la Jeunesse et des Sports. Elle ne peut pas se plaindre des conditions dans lesquelles elle évolue car la MFA ne lésine pas sur les moyens (entraînement intensif et stage bloqué entre autres).

Maintenant, la balle est dans le camp du Club M. Présentera-t-il un nouveau visage demain face aux Seychelles ? Parviendra-t-il à nous faire reprendre goût au football local ? Vous n’êtes pas sans savoir que ce ChAN 2018 est une compétition qui ne concerne que les joueurs évoluant dans le championnat domestique, et chez nous c’est surtout ceux évoluant dans la Barclays Mauritius Premier League (qu’organise la Mauritius Professional Football League) qui seront concernés !