Comme chaque année, le jour du 26 décembre, l’Angleterre (et nous avec par ricochet) sombre dans une douce folie «so british» : le traditionnel Boxing Day. Même s’il n’y a pas de grosses affiches à se mettre sous la dent, la légende du truc fait croire que, si on ne peut pas gagner le championnat au Boxing Day, on peut le perdre !

Donc, comme dab, les joueurs doivent se farcir cette sacrée dinde de Boxing Day et doivent fêter en différé, et avec modération ! Pour Alexandre Lacazette ou Alvaro Morata, qui découvrent cette coutume, il va falloir s’y faire… Mais l’attaquant français d’Arsenal  a dit qu’il était tout excité d’y participer, donc on va le croire.

Cette 20^e journée promet beaucoup, mais fait aussi peur aux supporters. Surtout après cette dernière journée piégeuse qui a vu Liverpool ramener un 3-3 «oufissime» de l’Emirates Stadium, après avoir mené 0-2 avant de prendre trois taquets en cinq minutes chrono. Sans oublier les atermoiements de Chelsea, à Everton (0-0) ou les cadeaux concédés par Manchester United à Leicester (2-2).

Ok, on a vu du spectacle, mais, personnellement, j’émets de sérieuses réserves avant de hurler sur tous les toits que la Premier League est le meilleur Championnat du monde, comme certains médias qui nous rabattent les oreilles avec ces affirmations à dormir debout. Car il y avait plus d’incertitudes avant le dernier Classico Real-Barca (0-3) que le faux suspense du Boxing Day…

En fait, la seule équipe qui force le respect et affiche une régularité étourdissante en Angleterre (avec des temps de passage équivalents à ceux du Barça et du PSG) c’est bien sûr Manchester City. 13 points d’avance sur un dauphin (Manchester Utd) c’est du jamais vu dans l’histoire du championnat. Invaincus, les Sky Blues écrasent tout sur leur passage : 18 victoires, 1 nul, 0 défaite, meilleure attaque (60 buts), meilleure défense (12 buts).

Ils peuvent se permettre 4 défaites. Mais certains continuent à dire que le championnat anglais n’est pas comme les autres et qu’ils vont finir par se casser la figure… Comme ce cher Gary Neville, «football pundit» très respecté : «Certaines personnes disent que Manchester City est la plus grande équipe que la Premier League ait connue, mais je n’entrerai pas dans ce débat. Vous devez au moins avoir remporté la Premier League pour que le débat ait lieu et pour le moment ce n’est pas le cas pour l’équipe de Guardiola.» Patience cher Gary, à mi-parcours, les Citizens sont à 5 mois d’exploser tous les records en Premier League et rien ne laisse penser qu’ils vont s’écrouler...

«Une grande équipe fait ce que Liverpool a fait dans les années 80 ou ce que United a accompli dans les années 90 et 2000 avec plusieurs trophées remportés et des Coupes d’Europe», poursuit Neville. «Il n’y a eu que 15 matches… Il semblerait qu’ils vont gagner le titre. Ils sont excellents, mais nous ne sommes qu’en décembre.»

Pour les férus de stats, il est vrai que la moitié des 24 équipes qui ont été en tête de la Premier League à Noël ont glissé du sommet, mais il y a fort à parier qu’un tel cas de ne se reproduira pas cette saison. À moins de croire au père Noël.