Il ne faisait pas bon être champion en titre cette semaine, qu’il s’agisse du «King of Europe» Liverpool ou du vainqueur de la Ligue Europa, Chelsea. La chasse aux Anglais n’a pas tardé ! On ne croyait pas si bien dire en supputant la semaine dernière qu’une «Pool de luxe» pouvait être déplumée. 

Certains plats se mangent froids, comme une vengeance qui prend la forme d’une furia napolitaine version 2.0, comme le score du match… Tout champion d’Europe qu’il est, Liverpool est tombé de son piédestal. Si dans le jeu, les «Reds» ont tenu leur rang, la machine a capoté là ou on s’y attendait le moins : du côté du roc, Virgil van Dijk. En face, l’international sénégalais Kalidou Koulibaly, lui, a encore sorti une prestation XXL. 

Ensuite, y avait-il pénalty ou pas pour Naples ? Pour Klopp, absolument pas : “I don’t think it’s a penalty. What can I say, for me, it is clear and obvious : no penalty”. Certains ralentis montrent un plongeon de Jose Callejon, mais la VAR n’a pas déjugé l’arbitre, qui a sifflé pénalty sans se poser mille questions… On ne va pas polémiquer mais, une fois de plus, la vidéo ne règle pas tous les problèmes. Encore moins une indigestion aux napolitaines…

Le stade San Paolo ne porte pas chance aux «Reds», déjà tombés là-bas l’an dernier. Rien de dramatique pour autant, mais le début de saison de Liverpool était si mirifique (5 sur 5 en «Premier League» et déjà 5 points d’avance sur le champion City) qu’on les croyait presque intouchables. Cette piqûre de rappel sera assurément ce qui pouvait arriver de mieux aux champions d’Europe pour garder le couteau entre les dents et ne rien lâcher. Salzbourg et Genk ne perdent rien pour attendre. 

Et puis, un jour sans, ça arrive, comme le manque de réussite du trio offensif Salah-Mané-Firmino, étincelant le week-end dernier face à Newcastle (3-1). De quoi aider Jurgen Klopp à convaincre ses ouailles qu’il faut remettre le bleu de chauffe, illico presto, pour éviter toute désillusion dimanche chez les kids de Franky Lampard «at the Bridge»… 

Chelsea, justement, parlons-en ! Tout comme les «Reds», ils ont plombé leur entrée européenne cette semaine, face à un Valence accrocheur qui rend ce groupe, complété par l’Ajax et Lille, totalement ouvert. Rien ne dit que les «Blues» passeront. L’inexpérience des «Blues» leur a d’ailleurs joué un sale tour mardi, tout comme ce pénalty manqué par Ross Barkley. Selon Lampard, l’Anglais est le tireur attitré mais Willian est pourtant venu discuter pour le tirer à sa place. Ce qui pourrait avoir déstabilisé Barkley, qui a trouvé la barre. Pourtant, cette fois, la VAR avait bien ‘arbitré’… 

Autre sensation de la première journée, avec les matches sans but des canonniers Messi et Ronaldo, la déculottée du Real Madrid de Zizou au Parc des Princes. Sans MCN s’il vous plaît. «Mucha gracias» Angel Di Maria ! Et l’infatigable Idrissa Gueye dans l’entrejeu, qui a bouffé les Madrilènes à lui tout seul. «On a été mangé dans les duels», résume d’ailleurs Zinédine Zidane. Après avoir perdu 3-2 à Anfield pour son premier match européen avec le PSG l’an dernier, Tomas Tuchel n’est, cette fois, plus un novice et peut enfin se hisser à la hauteur de la tâche qui lui a été confiée. Plus question de revendiquer bêtement vouloir gagner la C1 à tout prix mais plutôt se faire respecter en devenant une vraie institution.

En infligeant un 3-0 aux Merengue triples champions d’Europe (2016, 2017 et 2018) c’est un signal fort envoyé au reste de l’Europe. En attendant les retours de ses stars et peut être une confirmation ce week-end face à sa bête noire locale, l’Olympique Lyonnais (qui l’a battu deux fois sur les bords du Rhône en championnat ces deux dernières saisons). Icardi remplace Cavani, Neymar jouera, Mbappé est espéré : la nouvelle ossature prend forme. 

Et dire qu’à un retourné acrobatique près de Neymar, dans les arrêts de jeu du match de la semaine dernière contre Strasbourg, c’était la crise qui risquait de s’emparer du club… De quoi rester mesuré et ne pas s’enflammer trop vite avec Paris, en tous cas pas avant les quarts de finale 2020 ! Finalement, à voir la réaction joviale de Neymar et Mbappé, célébrant ensemble les buts de la démonstration parisienne, mardi au Parc, on se dit que le Brésilien va peut être réaliser qu’il a finalement bien fait de ne pas retourner en «Liga» et de prolonger son séjour parisien. Surtout avec Kaylor Navas dans les buts ! On se demande encore comment le Real lui a préféré Thibaut Courtois… De toute façon, avec Leonardo à la baguette des opérations, ce n’est plus du tout le même PSG. 

A Madrid, le retour du pompier Sergio Ramos (entre autres, mais surtout !) est urgent pour sauver la Maison Blanche qui devrait, de toute façon, finir quand même deuxième de son groupe. Que la finale de C1 Real-Liverpool 2018 semble loin aujourd’hui…