Les scientifiques de l’Afrique du Sud découvrent un nouveau variant du Covid-19 à partir d’un échantillon recueilli le 9 novembre et ayant été passablement secoué par les 35 mutations détectées dans la protéine ‘Spike’, et alertent la planète le 24 novembre. Les pays riches ne trouvent rien de mieux que de fermer leurs frontières au lanceur d’alerte, les uns après les autres. Or, comble d’ironie, le 1er échantillon d’Omicron repéré en Afrique provient de 4 diplomates arrivés au Botswana venant d’Europe, le 7 novembre dernier. Leurs nationalités ne sont toujours pas révélées, comble de discrétion et d’élégance que ne pratiquent pas les riches, mais ce que cela suggère, c’est que l’Omicron circulait déjà bien avant que le l’Afrique du Sud en fasse état au monde ! (1)

Ceci semble être confirmé par plusieurs cas d’Omicron repérés en Europe depuis, qui ne semblent avoir aucun lien avec le sud de l’Afrique. Ce variant circulerait donc depuis un certain temps déjà, sans être repéré, ce qui paraît à peine croyable (les experts suggèrent depuis octobre…) et la région sud-africaine paierait les pots cassés d’être le premier à révéler le nouveau variant ! Pour faire bonne mesure, on bloque les vols de la région sud-africaine. Aujourd’hui, on ajoute le Nigeria. Et pourquoi pas le continent tant qu’on y est. Ainsi va le monde !

On sait aujourd’hui que plus de 40 pays ont trouvé des cas désormais «dans la communauté» et que 5 des 6 ‘régions’ suivies par l’OMS sont déjà infectées. Il y a sûrement bien plus de pays déjà touchés mais qui n’ont pas les moyens pour séquencer et identifier les variants ? Dans ces conditions, il faut à nouveau poser la question : à quoi peut bien servir une fermeture des frontières si cet Omicron, d’ailleurs plus contagieux que ses prédécesseurs, circule déjà gaiement depuis plus d’un mois ?

Le péché de Maurice qui nous mène à la liste ‘rouge écarlate’ est apparemment le fait du transit d’un citoyen français à Maurice, venant du Mozambique, via l’Afrique du Sud. Il y a peut-être d’autres cas, vu l’ouverture de l’aéroport le 1er octobre, mais cela fait un peu maigre, vraiment, de la part d’un pays qui lui-même a déjà repéré 16 cas au 4 décembre, le séquençage n’atteignant que 5 à 10 % des tests PCR positifs à tout moment. Vlan ! On ferme les portes ! Par précaution possiblement exagérée d’ailleurs puisque si les premiers signes sont que l’Omicron est plus contagieux, les médecins traitants sud-africains parlent de symptômes qui sont Largely mild et l’OMS ne connaît jusqu’ici aucun cas de mortalité causé par l’Omicron.

Pourtant, bien sûr, cette guéguerre de listes rouge et noire et ‘rouge écarlate’ est importante parce qu’elle a, pour nous, des répercussions économiques très sérieuses ! Si les visiteurs mauriciens en France ne représentent que des poussières, les visiteurs français chez nous, ça compte : 22 % du total des touristes dans une année normale comme 2019, pourcentage auquel il faut rajouter les 10 % de La Réunion. L’industrie du tourisme qui tentait à peine de se remettre sur pied depuis le 1er octobre se voit ainsi littéralement scier les jambes par la décision française.

Je ne crois pas du tout à la thèse que c’est la mention menaçante du PM au Parlement sur Tromelin qui a pesé lourd. Pas plus que la demande d’oxygène à La Réunion pour pathétique et mal aisée qu’elle ait pu être. Si la liste ‘rouge écarlate’ est essentiellement pour prévenir contre l’Omicron, notre inclusion sur cette liste ne tient, en fait, aucunement la route. Mais nous avons aussi ‘donné des bâtons pour nous battre’ avec la montée des cas d’hospitalisation et de mortalité depuis le mois d’août dernier et n’avons pas toujours joué franc-jeu, ce qui semé inévitablement le doute.

Mais tout de même, le Covid préOmicron est partout et ne recule pas encore, malgré les vaccins les meilleurs dont se sont gavé les pays riches. La France en est ainsi à sa 5e vague, affichant au 4 décembre 51 624 cas nouveaux. La moyenne des 7 derniers jours étant de 40 945 indique que le pic est à venir. Il y a cependant bien moins de morts maintenant ! Si en moyenne le nombre de morts dans la 1re vague dépassait 1 000 par jour vers avril 2020, cette moyenne baissait à 600 pour la 2e vague de novembre 2020 et à seulement 90 lors de la 5e vague actuelle. Qu’est-ce qui peut expliquer cela ? La prise en charge des hospitalisés s’estelle améliorée ? Y a-t-il moins d’immunicompromis maintenant, puisque nombreux de ceux-là sont morts lors des premières vagues ? Autres raisons ?

Pour Maurice, ça semble être tout le contraire ! C’est maintenant que nous prenons notre bouillon ! Peu de cas et peu de morts lors de la 1re vague (1er lockdown de 75 jours au 1er juin 2020) Peu de cas et peu de morts lors de la 2e vague (2e lockdown de 50 jours au 1er mai 2021), ce que le gouvernement a beaucoup claironné d’ailleurs ; mais nous n’avions alors plus les moyens d’un nouveau lockdown et la 3e vague, quand elle débuta vers mijuillet, mena aux mortalités de septembre (voir graphiques de Google) puis, irrésistiblement, aux dégâts du jour.

Notons d’ailleurs comment les chiffres de Maurice deviennent incohérents plus récemment ! Le dernier chiffre de mortalité de Google, datant du 9 novembre est de 27, puis plus rien… plus aucun mort. C’est pareil chez John Hopkins University : on ne meurt plus de Covid chez nous… On ne communique plus ! Pour l’OMS, qui est pourtant aux premières loges, les chiffres de mortalité pour la semaine au 29 novembre sont de 146 (355 pour le mois), mais sont, étrangement, sujets à une note de caution : «Data may be incomplete for this week». Si l’on ajoute la perspective des mortalités excédentaires (2), on dégage l’image d’un pays embarrassé, qui ne communique plus librement ses chiffres parce qu’elle en a peur. Honté pu dir ! Et même qui triche. Ce qui cause consternation et doute… écarlate !

La vraie catastrophe du Covid, c’est qu’elle a une triple tête : il y a des morts, le tourisme fait naufrage et l’intégrité du pays fout le camp avec…

(1) https://www.cnbc.com/2021/12/02/ where-did-omicron-covid-variant-come-fromand-where-is-it-circulating.html

(2) https://www.lexpress.mu/idee/402177/ vous-fait-un-dessin-ii