Nous avons pris le départ un matin nuageux pour mon rendez-vous hebdomadaire de plongée. La mer semblait calme, certains la décriraient comme «huileuse», bien qu'en dessous, cette observation externe est souvent trompeuse.

Une heure plus tard, nous avons refait surface. Ce n'était pas une plongée facile, avec un tourbillon de courants imprévisibles, de l'eau pénétrant sans cesse dans mon masque et une respiration difficile qui a entraîné un mal de tête. Peu importe cependant, nous retournerons à la côte, nous nous y remettrons et recommencerons la semaine prochaine. Sauf que…

Sur le chemin du retour, le bateau plein de plongeurs fatigués, un cri de notre skipper à la proue nous a interpellés. Il avait repéré quelqu'un, faisant signe à notre bateau, juste à l'extérieur des récifs. La première pensée était simplement «Salut, je fais une superbe nage !». Évidemment, les compagnons de bord expérimentés ont vite réalisé que la personne était en détresse. 

Alors qu'ils se préparaient à secourir la touriste, mon instructeur de plongée a sauté hors du bateau, bouée de sauvetage à la main. Nous avons demandé à l'équipage pourquoi un sauvetage urgent était nécessaire, ils ont mentionné que la touriste pouvait paraître bien à ce moment-là, cependant, des courants plus turbulents à l'extérieur du récif la fatigueraient rapidement, augmentant le risque de noyade. Fait qui interpelle, plus près du rivage, nous pouvions voir à vue d'œil le zodiac de la Garde côtière nationale.

On aurait pu penser que contacter la garde côtière aurait été une priorité. L'équipage a mentionné avoir tenté de le faire via leur radio de bord mais celle-ci semblait éteinte. Les policiers de la garde côtière ont continué à naviguer le long du rivage, à une vitesse minimale, pendant que nous observions la touriste en détresse s'accrochant à la bouée de sauvetage, on pourrait dire, pour la vie.

Après avoir franchi la barrière de corail, la touriste est montée à bord du bateau, suivie de mon héroïque instructeur de plongée. Tous deux avaient de légères blessures sur les cuisses dues à des éraflures contre le récif. Heureusement, que ce n'était que ça.

Alors que nous nous rapprochions lentement du rivage, la touriste a réitéré sa gratitude d'avoir été sauvée d'une noyade certaine. Elle a expliqué qu'elle ne connaissait pas les eaux, qu'elle avait fait une longue nage seule et s'était approchée du récif sans réaliser le courant pernicieux souvent rencontré près des récifs. Le courant l'avait emportée en pleine mer et elle avait du mal à rentrer dans le lagon quand elle a alors vu notre bateau approcher. La dame a été déposée saine et sauve près du rivage, les passagers de notre bateau lui faisant un aurevoir.

Nous avons continué notre retour au port et sommes tombés sur nos amis toujours impeccablement vêtus, de la garde côtière, dans leur tout nouveau zodiac,  et se déplaçant régulièrement le long de la côte, à la vitesse d'un piéton. Notre équipage leur a immédiatement demandé pourquoi ils n'avaient pas répondu à l'appel radio ? Ils ont répondu qu'ils étaient sur une fréquence radio différente de la bonne. 

Ils étaient confus et manifestement gênés par toute la situation, compte tenu du fait que notre bateau était plein de touristes. La communication en créole est restée constante pour éviter toute autre possible gaffe, jusqu'à ce que la garde côtière appuie sur l'accélérateur du zodiac avant de disparaître de notre champ de vision. Un rapide commentaire au touriste assis à côté de moi : «On dirait l'épisode le plus farcesque de Baywatch auquel j'aie assisté.»

Et voilà, chers lecteurs, une anecdote que vous pourriez bien vous demander pourquoi elle est si ambiguë, plutôt 'intemporelle' diraient certains dans le jargon éditorial. Au cours de ces derniers mois, les scandales sont devenus monnaie courante, notamment :

[DOSSIER] L'exode du capital humain mauricien

Hors-bord échoué à La Réunion: un réseau de drogue situé dans le nord ciblé par l’ADSU

Affaire Sherry Singh: la police impose à la cour un avocat du privé

Avec ces modestes exemples et cette anecdote, j'espère que vous pouvez réaliser que ce ne sont pas seulement des histoires, mais une succession d'événements qui érodent le tissu de notre façon de vivre sur notre île.

Notre police, tout comme notre garde côtière financée par l'argent des contribuables, doit rendre des comptes. C'est notre devoir de maintenir l'île comme une république habitable sous la règle de droit. Nous devons nous rappeler que notre territoire terrestre souverain total n'est que de 0,0887%, le reste étant l'océan.

Image récupérée via le site web de l'Observatoire Océanique gouvernemental 'Carte des Zones Maritimes de la République de Maurice (avec relief)

Prenez en compte ce que vous voyez sur terre géré par notre force policière et faites confiance au fait que ce qui se passe dans et sur nos mers est pire, bien pire, et que cela ne concerne qu'une anecdote à quelques mètres de l'une de nos plages.

Les illustrations de cet article ont été créées à l'aide de l'outil Adobe Express Generative Image pour garder l'anonymat des témoins.

Article initialement écrit en anglais et traduit en français à l'aide de Chat GPT.