Elles poussent comme des champignons et on en trouve de toutes les variétés... Elles, ce sont les «maisons de jeux». Chaque ville et village en a désormais son lot. Ca va de la simple maison de jeux vidéo au casino et plus récemment, les agences de paris sur les courses hippiques et les matchs de foot. Le plus étonnant c’est que ces maisons de jeux sont tout le temps bondées. A croire que les Mauriciens n’ont que ça comme occupation.

Centre ville de Curepipe, 15h30, c’est la sortie des classes et une maison de jeux vidéo est remplie d’étudiants. Quand j’étais adolescent, Pour une ou deux roupies la partie, j’y allais pour jouer à «Pac man», «Ridge Racer», «Phoenix», «Galactics» etc…  Grande fut ma surprise de découvrir que d’autres jeux, plus lucratifs, ont maintenant remplacé mes jeux préférés.

Hélas, les maisons de jeux vidéo sont devenues des mini-casinos. En sus d’opérer dans le secteur du jeu, ils n’ont même pas besoin du permis spécifique au casino. Ce que les autorités ne savent pas, peut être, c’est que ce sont des mineurs qui nourrissent les caisses de ces entreprises. Nos jeunes sont initiés à un âge précoce, au vice du jeu!!! Malgré le fait que pour entrer dans un vrai casino, l’âge requis est de 21 ans, ceux-là vont se distraire dans des maisons de jeux vidéo. Et avec leurs 25 roupies d’argent de poche et un peu d’initiative, ils peuvent très vite multiplier cet argent.

Depuis 2004, 14 permis pour des maisons de jeux ont été octroyés. Une ville des Hautes Plaines Wilhems est presque transformée en un mini-Las Vegas vu le nombre de casinos qui s’y trouvent. Idem pour un village du sud de l’île. Certes, ces investisseurs ont repéré un secteur niche. C’est la demande du consommateur pour le jeu qui les a encouragés à y investir. Et comme tous bons dirigeants, l’on satisfait la demande de la population, comme ces empereurs qui à l’époque ordonnaient l’exécution d’innocents quand tel était le souhait du peuple.

Au courant de l’engouement qu’ont les Mauriciens pour les paris, en l’espace de 5 années, les autorités mauriciennes ont délivré des permis pour l’ouverture de 60 agences de paris sur les courses de chevaux et 115 bureaux de paris sur le foot. Des chiffres ahurissants par rapport au nombre d’habitants sur l’île.

Ce qui m’amène à la conclusion suivante : sachant que les salaires ne sont pas gracieux à Maurice, des manias de la psychologie consommatrice ont découvert l’affaire en or pour nous inciter à gagner plus d’argent, ainsi pouvoir procurer à notre entourage des choses dont le salaire moyen ne nous permet pas d’acquérir. Malheureusement cette solution n’est pas forcément la bonne. Au final, la majorité des joueurs sont comme drogués, au point de tout y laisser à chaque fin de mois.

Vous me direz que chacun doit être responsable de ses actes. Oui, je l’admets, car un adulte, lui, a la faculté de décider. Or, tel n’est pas le cas pour le gosse de 15 ans, en pleine initiation à la vie, et qui se voit tenter à tout coin de rue par des maisons de jeux scintillantes. Et ce jeune est appelé à devenir l’adulte de demain, avec tous ses vices et ses défauts.

Cederix Babajee