Alors que les institutions patronales comme le «Joint Economic Council» ou encore l’association professionnelle des expertscomptables avaient attribué un «A» à Xavier-Luc Duval pour son premier budget en tant que ministre des Finances, la Chambre de commerce et de l’industrie (MCCI) est venue plomber l’ambiance avec ses prévisions pessimistes concernant la croissance economique en 2012.

Elle sera de 3,8 % seulement, estime la MCCI. Une véritable douche glacée dans cette ambiance de bienveillance à l’égard du ministre des Finances, quelques jours après la présentation de son budget.

Il faut dire que Xavier-Luc Duval avait, lui, tablé sur un chiffre de 4 %. La difference est tenue. Surtout quand on sait que les chiffres de croissance sont constamment revisés à la baisse au fil des mois par «Statistics Mauritius». Cette année, par exemple, on avait démarré à 4,6 % pour fi nir à 4,1 %.

Mais le fait demeure que plus on commence avec un chiffre fort, plus on a de chances de fi nir l’année avec une croissance correcte. Donc si on demarre à 3,8 %, il y a de fortes chances de finir à 3 %, ou même moins. Les prévisions de la MCCI demeurent donc une mauvaise nouvelle sur le plan économique. Finalement, que dit la MCCI ? Que la crise européenne, notre principal marché, finira par nous affecter. Le tout dans un climat de morosité international où le maître mot est l’austérité.

Nous l’écrivions il y a une semaine : Maurice n’est pas bénie des dieux qui nous protégeraient, contre vents et marées, des difficultés économiques sur le plan international. Si nous avons su tirer notre épingle du jeu malgré la crise économique et financière qui secoue la planète depuis 2007, c’est en grande partie grâce à un fond de réserves qui nous a permis d’adopter une politique keynésienne où l’Etat a pu investir pour suppléer au secteur privé et maintenir allumé le moteur de la croissance.

Aujourd’hui ce fonds de réserves est épuisé. Actuellement, les importations sont en baisse (ce qui n’est pas une mauvaise chose). Les exportations du textile-habillement sont en hausse, mais au prix de l’achat de davantage de matières premières. Et les revenus de ce secteur sont touchés par la politique de roupie forte. La MCCI prévoit 0 % de croissance dans les exportations en 2012. Et une hausse de la valeur de la roupie. Comme disait le chansonnier : «Y’a de la joie».

Même chose pour le tourisme. Il y a davantage de visiteurs, mais la compétition coupe-gorge oblige à pratiquer des rabais qui sont à la limite du raisonnable. Le gâteau grossit, mais le nombre de convives augmente encore plus vite car il y a des milliers de chambres additionnelles dans les bungalows qui prélèvent leur part. L’année prochaine sera pire avec une stagnation du nombre de touristes à 980 000, prévoit la MCCI.

Mais outre les previsions chiffrées et objectives, il y a en économie un facteur subjectif difficilement mesurable : l’aspect psychologique. Souhaitons que malgré tout cela les entrepreneurs gardent le moral. Mais sur ce plan aussi les choses semblent mal parties si l’on en croit le dernier indice de confi ance de la même MCCI qui indique une chute de 12 points.

Et Rundheersing Bheenick qui disait devant la MEXA ne pas comprendre cet accès de pessimisme. C’est à croire qu’il n’y comprendra jamais rien à part sa roupie forte.