Nous nous vantons souvent d’être les meilleurs dans la région. Le bon classement de notre pays dans les tableaux qui nous mettent en concurrence avec les pays africains donne la plus grande satisfaction à nos dirigeants. Il est vrai que nous sommes en tête du peloton quand la comparaison se fait uniquement avec les pays de la région. Du moins, c’était le cas jusqu’ici. Cette situation est en train de changer. Notamment dans le secteur du tourisme.

Une évaluation comparative des pays de la région qui ont une vocation touristique montre que Maurice est désormais menacée. La concurrence n’est pas restée les bras croisés. Le secteur touristique est un autre terrain sur lequel nous ne cessons de glisser. Des petits pays que nous avons longtemps sous-estimés affichent aujourd’hui de meilleurs résultats que nous.

C’est un opérateur hôtelier, le groupe Beachcomber, qui attire cette semaine l’attention sur ce recul mauricien. Dans son magazine bimestriel, le groupe dresse un bilan implacable : Pour les deux dernières années, les arrivées touristiques ont connu une hausse moyenne de 9 % aux Seychelles et de 13 % pour les Maldives alors qu’à Maurice la croissance n’est que de 3 %. Encore des chiffres : pour les six premiers mois de cette année, l’augmentation des arrivées pour les Seychelles, les Maldives et Maurice est respectivement de 14 %, 17 % et 1 %. Beachcomber conclut qu’il ne faut pas tout mettre sur le dos de la crise économique.

La politique de diversification des marchés n’a pas porté ses fruits. Les campagnes visant les touristes de Chine, du Japon, de l’Inde, de la Russie ainsi que ceux des pays nordiques n’ont pas séduit. Les arrivées en provenance de ces pays sont en deçà des espérances.

Le ministre Michael Sik Yuen doit se remettre au travail. Le carnaval/ fiesta, c’est bien fini.