Le marché du ciment est actuellement approvisionné par deux fournisseurs, en l’occurrence Holcim (Colos) et Lafarge (Baobab). Vu que le prix du ciment est libéralisé, ces deux opérateurs opèrent comme bon leur semble.

Depuis le début de janvier, le prix du ciment (pochette de 50 kg) de Holcim a grimpé pour atteindre la barre de Rs 211,60, avec livraison à Port-Louis. Dans les autres régions de l’île, le prix est plus cher, avec les frais de camionnage variant dans la fourchette de Rs 5 à Rs 15 par pochette.

Cette hausse subite est un coup dur pour les petits propriétaires qui sont sur le point de commencer la construction de leurs maisons individuelles. Mais, du côté de Lafarge, on constate que le prix du ciment (pochette de 50 kg, livraison à Port-Louis), coûte encore Rs 195,50 – prix qui, diton, est resté inchangé depuis avril 2012.

Cela représente un avantage certain pour les petits propriétaires. Cependant, on se demande pendant combien de temps cette concurrence… artificielle (?), va jouer en faveur des consommateurs ? Il ne serait pas surprenant que Lafarge emboîte le pas à Holcim et maintienne son prix à quelques roupies près pour maintenir une soi-disant concurrence. Nous sommes d’avis que la Competition Commission devrait suivre de près l’évolution de la situation et veiller à ce qu’il n’y ait pas une tentative de cartellisation au détriment de ceux qui construisent leurs logements individuels.

D’ailleurs, depuis que la State Trading Corporation s’est retirée dans l’importation du ciment, il semble que les deux opérateurs ont le champ libre pour faire la pluie et le beau temps. On connaît aussi les forts lobbies pour faire partir la compagnie indienne Binani, dont l’objectif était de mettre, sur le marché, du ciment de bonne qualité à des prix défiant toute concurrence.

Le marché du ciment est très lucratif et on comprend pourquoi les deux opérateurs se battent pour maintenir un monopole savamment partagé. Il serait vivement souhaitable que la STC, comme le bras de l’Etat, revienne sur ce marché avec l’importation d’une certaine quantité de ciment. Rien que pour rééquilibrer le prix sur le marché. Et cela, au profit de ceux qui sont en projet de construction de leurs maisons individuelles.