Voici venu le temps de l’incontournable surenchère ! C’est l’escalade dans l’opération séduction des électeurs ! C’est à qui puisera la plus grosse somme dans les fonds des contribuables, indépendamment de la situation économique, de la dette publique, ou d’une roupie dévaluée ! L’objectif est de faire montre de générosité afin que les électeurs s’en souviennent au moment de glisser le bulletin dans l’urne.

Le timing de l’annonce de la révision salariale pour les travailleurs des secteurs publics et privés, suivi de la déception des fonctionnaires, et de la tentative du gouvernement de rattraper le coup, illustre un des enjeux de ces futures législatives tout en confirmant un duel à distance Jugnauth-Ramgoolam. Ainsi, si au départ, le gouvernement avait annoncé une augmentation de salaire de 5 % sous forme d’allocation intérimaire pour les fonctionnaires, il aura fallu que Ramgoolam dénonce cette hausse, affirmant qu’il comprend les travailleurs mécontents tout en faisant la promesse d’un réalignement salarial en cas de victoire de l’opposition aux prochaines législatives pour que la majorité revoie ses calculs !

Et c’est ainsi que le Premier ministre a essayé de rectifier le tir lors de l’inauguration du nouvel hôpital Sir Anerood Jugnauth, à Flacq. Cette fois, il promet que l’application des recommandations du rapport du PRB sera faite à partir de janvier 2025 avec un back pay en décembre de la même année ! La réaction ne se fit pas attendre ! D’un côté, l’opposition a qualifié cette stratégie d’acte désespéré du pouvoir et a laissé entendre que c’est l’alliance PTr-MMM-ND qui appliquera les nouvelles recommandations du PRB, de l’autre, les syndicats ont fait ressortir une absence de consultations envers eux !

«Le PRB n’a pas encore commencé les rencontres avec le mouvement syndical», soulignait Haniff Peerun (MLC) alors que Narendranath Gopee (FCSOU) affirmait que les syndicats n’avaient pas encore soumis leur proposition pour la finalisation du rapport du PRB et s’interrogeait sur la déclaration du Premier ministre : «Le PRB a toujours accumulé du retard dans la présentation de ses rapports. Ce fut le cas en 2013, 2016 et 2021. Comment peut-on garantir que cela sera fait en décembre 2025 ? Y a-t-il un arrangement entre le Bureau du Premier ministre et le PRB pour afficher une telle assurance ? (...) On cherche à amadouer les fonctionnaires», lance ce syndicaliste dans les colonnes de l’express au lendemain de l’annonce de Jugnauth !

Ce qui a provoqué une prompte réaction du gouvernement avec le ministre Callichurn, envoyé au front pour rassurer fonctionnaires et syndicalistes ! Celui-ci est revenu longuement sur l’application des recommandations du PRB ce vendredi en insistant sur son effet rétroactif de 12 mois et le paiement du 13ᵉ mois qui sera calculé sur les nouvelles augmentations. «Le PRB tiendra en ligne de compte la relativité salariale (...) Le gouvernement reconnaît le travail des fonctionnaires pour l’avancement du pays (…) Ces efforts que nous faisons au niveau du PRB est la preuve que le gouvernement se place aux côtés des fonctionnaires tout comme les autres segments de la population. C’est le respect ki nou dwa zot», a lâché Soodesh Callichurn avant de s’en prendre à Ramgoolam, qui selon lui, terrorisait les «pauvres fonctionnaires» du temps de son primeministership !

On l’aura bien compris : les travailleurs du secteur public représentent une manne électorale trop importante que le gouvernement ne peut négliger ! Qu’importe si les quelques centaines de roupies d’augmentation ou de réalignement salarial ne comblent pas le trou budgétaire familial provoqué par une stressante cherté de la vie sur toile de fond d’une roupie dévaluée ! L’objectif est de redistribuer généreusement l’argent public tout en faisant croire que ce sont là des cadeaux d’un caring government !

Et si l’opposition réplique en faisant de nouvelles promesses, le MSM brandira la carotte d’une nouvelle distribution financière ici et là. D’ailleurs, on note déjà les attentes autour d’un éventuel 14ᵉ mois et c’est l’ancien leader de l’opposition, Xavier-Luc Duval, qui avait, démagogiquement, plaidé pour cette mesure à l’intention de ceux qui ont des salaires ne dépassant pas Rs 50 000. Est-ce que cette proposition fait partie des conditions d’une éventuelle alliance MSM-PMSD ? Voici venu le temps de l’incontournable surenchère…