Le ministre du Commerce, Michaël Sik Yuen, a levé le voile sur des irrégularités troublantes autour de l’attribution d’un contrat d’importation de white oil. Interpellé par le député de l’opposition Adrien Duval, Michaël Sik Yuen a révélé qu’en 2023, sept entreprises avaient soumis leurs offres, parmi lesquelles OQ Trading Limited, considérée comme un soumissionnaire sérieux. Pourtant, c’est Mercantile & Maritime Holdings W.L.L, qui a décroché le contrat, via une «offre directe», jugée plus avantageuse par la State Trading Corporation (STC).

Cependant, les choses ont pris une autre tournure récemment. Lors d’une rencontre entre le ministre, son secrétaire permanent et les responsables d’OQ Trading, ces derniers ont évoqué des «faits troublants» : une personne de Dubaï aurait exigé un pot-de-vin pour garantir l’obtention du contrat. OQ ayant refusé de céder, le contrat ne leur a pas été attribué. Une affaire désormais entre les mains de la Financial Crimes Commission (FCC), qui enquête sur l’attribution de ce contrat. Adrien Duval a voulu connaître le coût financier autour de cette opération, qui est estimé, selon le ministre Sik Yuen, à environ Rs 30 milliards. Michaël Sik Yuen a d’ailleurs ordonné un audit sur les gros contrats octroyés par la STC au cours de la dernière décennie.

Par ailleurs, Michaël Sik Yuen s’est dit préoccupé par la hausse continue des prix des produits de base. Selon lui, certains commerçants et importateurs contribuent à cette flambée. Un relevé est en cours sur les produits en conserve, et le ministre du Commerce a promis de faire des recommandations sur l’élargissement des prix plafonnés à certaines denrées de consommation courante, en vue d’un examen au niveau du conseil des ministres.