Pour son retour dans le Championnat d'Italie après trois ans d'absence, Antonio Conte a vécu un cauchemar: son équipe, Naples, a sombré à Vérone (3-0), dimanche 18 août dans le cadre de la 1ʳᵉ journée.

Le Napoli s'est créé l'occasion la plus nette d'une terne première période quand Khvicha Kvaratskhelia a manqué de peu le cadre à la 45ᵉ minute, avant de devoir regagner les vestiaires en raison d'un problème musculaire.

Sans leur buteur géorgien ni son alter ego nigérian Victor Osimhen, que le club espère céder d'ici la fin du mercato, les champions d'Italie 2023 ont perdu pied, concédant un premier but de Tino Livramento (50ᵉ), puis un doublé de Daniel Mosquera (75 et 90+4ᵉ).

Conte, ancien coach de la Juventus (2011-14) et ex-sélectionneur de l'Italie (2014-16), n'avait plus dirigé d'équipe de Serie A depuis mai 2021 lorsqu'il avait claqué la porte de l'Inter Milan.

Depuis, il a entraîné Tottenham entre novembre 2021 et mars 2023, avant d'être recruté par le Napoli en juin dernier après une saison 2023-24 catastrophique terminée à la 10e place en ayant été dirigé par trois entraîneurs différents.

A la veille de cette rencontre, Conte avait prévenu les exigeants supporters napolitains qu'ils devraient être patients: «Nous avons besoin d'une reconstruction totale», leur avait-il expliqué.

Il leur a présenté ses excuses à l'issue du match: «Je suis l'entraîneur, je dois assumer mes responsabilités, notre prestation en seconde période a été inacceptable.»

«A la première difficulté, l'équipe s'est liquéfiée et je trouve ça grave», a regretté Conte.

Qualifiée pour la première fois de son histoire pour la Ligue des champions grâce à Thiago Motta, parti depuis à la Juventus Turin, Bologne a débuté sa saison par un nul à domicile face à l'Udinese (1-1).

Pour son retour en Serie A, après trois ans d'absence, Venise a ouvert la marque dès la 3ᵉ minutes avant de sombrer à Rome face à la Lazio 3 à 1.

L'AS Rome s'est de son côté contentée d'un nul (0-0) à Cagliari.

Samedi, l'Inter Milan, champion en titre, avait dû se contenter du point du match nul (2-2) sur le terrain du Genoa.

La 1ère journée se termine lundi avec notamment le premier match de la Juventus Turin version Thiago Motta face à Côme.