Avec quatre médailles d’or et trois d’argent, la moisson des cyclistes mauriciens aux 11ᵉˢ Jeux des îles de l’océan Indien (JIOI) peut être qualifiée de satisfaisante. Même si elle aurait pu être meilleure. C’est d’ailleurs l’avis du président de la Fédération mauricienne de cyclisme (FMC), Jean-Philippe Lagane, qui était du déplacement dans la Grande île.

«On est parti avec l’idée de décrocher les six médailles d’or sachant que les Réunionnais sont de rudes adversaires et que les JIOI étaient leur objectif de la saison. Nos coureurs par contre étaient fatigués après une longue saison qui, rappelons-le, a débuté en janvier avec la Tropicale Amissa Bongo. A l’arrivée, on décroche quatre médailles d’or et trois d’argent. On aurait pu faire mieux mais on n’a pas à rougir», résume le président de la FMC.

«Dans le contre-lamontre par équipes, si Christopher (Lagane) n’était pas tombé, nous aurions gagné avec une minute et 30 secondes d’avance. Chez les filles, on aurait pu avoir gagné aussi mais elles se sont laisser induire en erreur par un motard et ont effectué un parcours plus long. Dans le CLM individuel, Aurélie (Halbwachs-Lincoln) était au-dessus du lot en féminin tandis qu’en masculin, Christopher (Lagane) était diminué à la suite de sa chute alors qu’Aurélien de Comarmond aurait pu mieux figurer s’il n’avait pas eu un saut de chaîne. Alexandre (Mayer), pour moi, est virtuellement médaillé d’or. Perdre de deux centièmes est dur mais il faut savoir que ce système de chronométrage électronique a une marge d’erreur», détaille notre interlocuteur.

Former la relève

Jean-Philippe Lagane reconnaît que le camp mauricien n’était pas confiant du tout avant la course sur route, dernière épreuve au programme. «Plusieurs de nos cyclistes ont souffert de gastro et d’autres ont eu de la fièvre et on n’était pas confiant du tout. Mais on a sauvé les meubles avec deux médailles d’or et une d’argent», se félicite-t-il.

Aurélie Halbwachs-Lincoln a fait respecter son statut de favorite dans le contre-la-montre individuel féminin.

L’homme fort du cyclisme mauricien est aussi d’avis qu’il faudra s’atteler à former la relève. Intégrer les deux champions de Maurice junior que sont Jeremy Raboude et Samuel Que- vauvilliers était une bonne chose.

«Les juniors ont réalisé une bonne performance. Il faut dire que Jeremy a été le plus touché par la gastro et qu’il était fatigué après une longue saison. Ils ont besoin de s’aguerrir et je pense qu’ils vont de plus en plus s’affirmer. Il y a encore du travail pour atteindre le niveau des meilleurs. Notre grand espoir repose aussi sur les cadets. Quand ils arriveront en junior, on aura une très belle équipe. Il faut être patient. Chez les filles, il y a aussi du travail pour combler le fossé entre les meilleures et les autres», dira encore Jean-Philippe Lagane.

Pour conclure, celui-ci dira que la FMC projette de se procurer des oreillettes. «Les oreillettes sont un outil indispensable. Dans un contre-la-montre, pour encourager ses coureurs, c’est essentiel. C’est peut-être ce qui a fait la différence dans le chrono individuel parce que les Réunionnais en avaient.» L’apprentissage se poursuit pour nos cyclistes afin que les résultats futurs soient encore meilleurs !

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Les médaillés mauriciens

Contre-la-montre par équipes

Or: Christopher Lagane, Alexandre Mayer, Aurélien de Comarmond, Hanson Matombé (masculin)

Argent: Aurélie Halbwachs-Lincoln, Raphaëlle Lamusse, Célia Halbwachs, Lucie Lagesse (féminin)

Contre-la-montre individuel

Or: Aurélie Halbwachs-Lincoln (féminin)

Argent: Alexandre Mayer (masculin)

Course sur route

Or: Christopher Lagane (masculin) et Raphaëlle Lamusse (féminin)

Argent: Alexandre Mayer (masculin)