Air Mauritius a confié à la firme internationale Kroll la mission de mener une forensic investigation sur la gestion de sa flotte, particulièrement durant la période d’administration volontaire, entre avril 2020 et septembre 2021. Dans un communiqué publié le samedi 14 juin, la compagnie indique qu’une équipe de Kroll est actuellement à Maurice pour examiner les décisions prises. Cette «vérification juridique» réclamée par le conseil d’administration de la compagnie aérienne vise à «faire la lumière sur les circonstances dans lesquelles des avions ont été vendus, d’autres loués et d’autres encore commandés auprès du fabricant Airbus».

En effet, ces décisions continuent d’impacter les opérations de la compagnie et les coûts qui y sont associés. Rappelons qu’au cours de la période d’administration volontaire, cinq avions d’Air Mauritius avaient été vendus, tandis que deux Airbus A330 – plus anciens et présentant des problèmes techniques – avaient été loués en remplacement. La compagnie avait également commandé plus d’appareils que nécessaire, comme l’avait souligné Kremchand Beegoo, président du conseil d’administration, lors d’une conférence de presse le 14 mars. Il avait précisé qu’il était initialement prévu d’acquérir six Airbus A350, mais que sept avaient finalement été commandés, alors que la compagnie n’a actuellement pas besoin de cet appareil. Un avion coûtant environ USD 195 millions, cette décision aura, selon lui, un impact financier important dans les années à venir, avait-il indiqué.

Le communiqué précise qu’en juin 2023, Air Mauritius avait commandé trois Airbus A350-900 supplémentaires. La firme Kroll est donc aussi chargée de vérifier la conformité des appels d’offres liés à ces acquisitions, notamment au regard des législations anti-corruption et antiblanchiment. Pour comprendre les raisons de ces décisions jugées problématiques tout en garantissant l’indépendance de l’enquête, le conseil d’administration a choisi de faire appel à des experts étrangers. Car «à Maurice, tout le monde se connaît», avait justifié Kremchand Beegoo lors de la conférence de presse.