C’est désormais officiel depuis hier : la MTC Jockey Club Ltd, qui avait déposé une demande pour une licence d’organisateur de courses auprès de la Gambling Regulatory Authority (GRA) le 16 mai, a vu sa requête approuvée. Cette licence marque le retour du Mauritius Turf Club (MTC), par le biais de sa nouvelle filiale, dans son rôle d’organisateur historique des courses hippiques, après deux années d’interruption forcée.

Cela dit, à l’heure où nous mettions sous presse, la MTC Jockey Club Ltd n’avait pas encore obtenu sa lettre. L’obtention de la Horse Racing Organiser License constituait une étape essentielle pour le lancement de la saison 2025. En effet, tant que cette autorisation n’était pas délivrée, les demandes de licence des écuries et entraîneurs restaient en suspens. Désormais, les 19 aspirants entraîneurs peuvent espérer une réponse imminente concernant leurs propres dossiers.

Cependant, lors de la séance d’entraînement matinale d’hier au Champ-de-Mars, une certaine déception régnait au sein de la communauté hippique. Beaucoup espéraient que le Premier ministre et ministre des Finances, Navin Ramgoolam, annonce des mesures de soutien à l’industrie dans son discours budgétaire. Il n’en fut rien.

Aucune mention des courses hippiques, aucune baisse de la Betting Tax, pourtant réclamée par les bookmakers et plusieurs observateurs pour encourager le retour vers le circuit légal du pari. Pas non plus de mesures fiscales concernant la TVA sur le fret, l’alimentation ou les médicaments pour chevaux. «Ce n’est un secret pour personne : les courses hippiques sont à la croisée des chemins cette saison. Toute aide serait la bienvenue», confie un observateur averti du secteur.

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Des préparatifs qui s’intensifient

En ce qui concerne l’entraînement, les préparatifs s’accélèrent. Les chevaux de plusieurs écuries ont continué à intensifier leur préparation cette semaine. Les pensionnaires des établissements Samraj Mahadia, Gujadhur, Amar Sewdyal ainsi que les chevaux appartenant à Paul Foo Kune semblent avoir atteint un stade avancé. Ils devraient être fin prêts pour le lancement de la saison, initialement prévu le 12 juillet, bien qu’un renvoi ne soit pas à exclure.