Un septième décès est à déplorer plus d’un mois après le tragique incendie impliquant des pèlerins qui transportaient un kanwar immense, le 3 mars dernier, pour le pèlerinage de Maha Shivaratri. Il s’agit de Nileshwarnath Mangrabala, plus connu comme Nilesh, âgé de 16 ans, qui faisait partie des huit personnes du groupe Trikaal Sena, qui transportaient le kanwar lorsque, à hauteur d’Arsenal, la structure a heurté un fil électrique et s’est enflammée. Hospitalisé à l’unité des soins intensifs de l’hôpital Sir Seewoosagur Ramgoolam à Pamplemousses, malgré les soins prodigués, il n’a malheureusement pas survécu à ses brûlures. Il est décédé aux petites heures du matin hier.

Vers 11 heures, quelques proches étaient déjà présents au domicile familial de Nileshwarnath Mangrabala à Pointe-aux-Piments pour apporter leur soutien à la famille qui attendait sa dépouille pour préparer ses funérailles. L’atmosphère y était lourde. Ses proches qui avaient nourri l’espoir que Nileshwarnath s’en sortirait, étaient sous le choc et avaient du mal à contenir leur chagrin.

Kishan Bowen, l’unique rescapé de cet incendie, qui a été sérieusement brûlé au pied, blessure qui le fait encore souffrir d’ailleurs et qui rend ses déplacements difficiles, était parmi les visiteurs venus rendre un dernier hommage à Nileshwarnath Mangrabala. L’annonce du décès de l’adolescent a ravivé de douloureux souvenirs de ce jour fatidique. Émotionné, il raconte qu’il a eu «l’occasion de lui rendre visite à l’hôpital, une seule fois, le jour de ma sortie de l’hôpital… C’est très triste. Nilesh était si jeune. Il avait l’avenir devant lui… Perdre un enfant à cet âge est une épreuve difficile, voire insurmontable pour tout parent…»

C’est dans l’après-midi du 3 mars que cet incendie s’est déclaré alors que le groupe Trikaal Sena de Triolet transportait le kanwar en direction de Grand-Bassin. La structure a été ravagée par les flammes, entraînant le décès de six personnes, dont deux électrocutés, tandis que les quatre autres ont succombé à de graves brûlures. De plus, plus d’une dizaine de personnes ont été blessées dans l’incident.