L'Américaine Tricia Tuttle prendra la direction à partir d'avril 2024 du festival international du film de Berlin, l'un des principaux rendez-vous cinématographiques qui s'apprête à réduire la voilure pour des raisons financières, a annoncé ce mardi 12 décembre la ministre allemande de la Culture.

Mme Tuttle, 53 ans, est une experte chevronnée de l'industrie du cinéma. Elle a notamment travaillé pour l'académie du film britannique Bafta et a dirigé le festival du film de Londres (BFI).

Elle est actuellement responsable du département de réalisation de longs métrages à la National Film and Television School (NFTS) près de Londres.

«Tricia Tuttle apporte 25 ans d'expérience dans le cinéma et les festivals de cinéma. Sous sa direction, le BFI n'a pas seulement vu son public augmenter, mais a également gagné en profil et en importance au niveau international», a souligné la ministre de la Culture Claudia Roth lors d'une conférence de presse.

Mme Tuttle prendra le relais de Mariette Rissenbeek et Carlo Chatrian, qui dirigent en duo le festival depuis 2020.

Ces derniers organiseront encore la prochaine édition de février 2024 (du 15 au 25), dont le jury sera présidé par l'actrice mexicano-kényane Lupita Nyong'o.

Après l'annonce par Mme Rissenbeek de son départ à la retraite, la ministre avait déclaré vouloir revenir à une direction unique, et poussé de facto le directeur artistique Carlo Chatrian, qui jouit d'une bonne réputation auprès des metteurs en scène, à jeter l'éponge.

L'affaire avait causé quelques remous. Dans une lettre ouverte, plus de 200 metteurs en scène, dont Martin Scorsese, Paul Schrader, Claire Denis ou encore Ryusuke Hamaguchi - avaient demandé à Mme Roth de prolonger le contrat de M. Chatrian, en vain.

Mme Tuttle a déclaré se réjouir de faire bientôt «partie de l'équipe».

La Berlinale est «un festival qui montre que le cinéma est une forme d'art extrêmement vivante, souvent magique, qui peut changer la façon dont nous voyons le monde et dont nous nous comprenons les uns les autres», a-t-elle dit.

Son arrivée doit redonner de l'éclat à un festival en perte de vitesse.

L'édition 2024 verra une réduction du nombre de films présentés à environ 200, contre 287 en 2023, en raisons d'une augmentation des coûts.

«Le fait que Mme Tuttle dispose d'un bon réseau dans l'industrie cinématographique américaine pourrait l'aider à attirer à nouveau un peu plus de glamour hollywoodien à Berlin - dont (le festival, ndlr) aurait bien besoin après des années de vaches maigres», a noté le quotidien Süddeutsche Zeitung.