«Ce n’est pas le nombre de touristes qui est important mais les revenus du tourisme», a déclaré le vice-Premier ministre et ministre du Tourisme, Steven Obeegadoo, qui était face à la presse pour faire le point sur l’industrie touristique. Car le 1er octobre prochain marquera les deux ans de la grande réouverture des frontières.

Le 20 septembre, Maurice a traversé la barre de deux millions d’arrivées de touristes depuis la réouverture de ses frontières. Ce qui indique, selon le ministre, que le tourisme est de retour comme un moteur de la croissance économique, qui avait été le plus affecté par le Covid-19 et qui aide aujourd’hui grandement Maurice à rebondir pour la reprise économique.

Les données révèlent que le revenu par touriste a augmenté, passant d’environ Rs 59 000 en moyenne pour la période pré-Covid en 2019 à un peu plus de Rs 68 000 pour la période de janvier à juillet 2023. Cette augmentation de revenu par touriste démontre, selon Steven Obeegadoo, l’impact positif de la relance du secteur touristique. Soulignant que l’inflation a été prise en compte pour ces données. Quant aux revenus totaux générés par les touristes, de janvier à juillet 2019, ils s’élevaient à environ Rs 45 milliards, tandis qu’en 2023, pour la même période, ce chiffre a dépassé les Rs 48 milliards.

«Le secteur est en marche depuis deux ans et il accélère.» Il est donc considéré que cette tendance positive devrait se poursuivre lors de la prochaine haute saison qui démarrera en octobre, soit le mois prochain.

Le ministre du Tourisme a tenu à répondre à l’opposition en précisant que Maurice ne peut être comparée aux Maldives et aux Seychelles car les caractéristiques naturelles de notre île et notre offre d’hébergement sont différentes. Et que les frontières de Maurice sont restées fermées aux touristes plus longtemps comparé aux deux autres destinations.

Steven Obeegadoo revient sur le fait qu’il faut «build back better» le tourisme afin que le secteur soit résilient. Les priorités pour booster le secteur, soutient le ministre, sont le marketing, la connectivité, les ressources humaines, la diversification du produit et le tourisme durable.