L’annonce budgétaire 2025-2026 a fait l’effet d’une douche froide pour les opérateurs de paris hippiques. La décision d’augmenter les frais de licence, tant pour les bookmakers que pour les opérateurs du Tote, a été très mal accueillie par la profession.

Désormais, la licence pour un bookmaker opérant sur l’hippodrome (oncourse) passe d’un million à Rs 1,2 million. Ceux exerçant hors du Champ-de-Mars devront, quant à eux, débourser Rs 2 millions pour obtenir le droit d’opérer durant la saison 2025.

Sollicité pour réagir à cette mesure, Bijay Greedharry, bookmaker depuis plus de vingt ans, n’a pas caché sa consternation. «Je trouve cette décision extrêmement dure. Il faut bien comprendre que les bookmakers ne travaillent qu’environ 40 journées par an. C’est une activité à haut risque, et contrairement aux idées reçues, nous ne gagnons pas des fortunes. D’ailleurs, plusieurs bookmakers ont déjà cessé leurs activités. Certains sont même allés jusqu’au suicide. Fixer le tarif de la licence à Rs 1,2 million est une très mauvaise décision», déplore-t-il.

M. Greedharry regrette également que la baisse de la betting tax n’ait pas été envisagée par le gouvernement. Celle-ci demeure en effet à 14 %. «On aurait dû baisser la betting tax pour inciter davantage de joueurs à passer par le circuit légal. Il est clair que plus la taxe est élevée, plus cela profite aux bookmakers clandestins», s’insurge-t-il.

Les opérateurs du Tote ne sont pas épargnés non plus : le coût de leur licence pour opérer sur l’hippodrome passe également de Rs 1 million à Rs 2 millions, soit une hausse significative. Quant aux outlets, ils devront désormais s’acquitter d’un montant annuel de Rs 50 000, contre Rs 40 000 précédemment.

Sollicité, Guillaume Hardy, Executive Director de Supertote, a préféré ne pas commenter cette décision à ce stade, indiquant qu’il attendait de prendre connaissance de la Gambling Regulatory Act avant de se prononcer.

Une autre hausse notable concerne la licence de remote betting, c’est-à-dire les paris via SMS. Celle-ci passe de Rs 3,5 millions à Rs 5 millions.