En plus de sécuries traditionnelles, quatre nouveaux établissements devraient faire leur entrée en scène cette saison : Foo Kune, Nagadoo, Awotar et Nowbuth.Y aura-t-il de nouvelles écuries en lice cette saison ? Pas moins de 21 candidats ont postulé pour opérer une écurie sous la tutelle du Mauritius Turf Club Jockey Club (MTCJC). La date limite pour la soumission des candidatures était fixée au 21 mars.

Le Licensing Committee de la Gambling Regulatory Authority (GRA) s’est déjà penché sur les différents dossiers, et il semblerait que le choix final soit pratiquement arrêté. Toutefois, tant que le MTCJC n’aura pas obtenu sa licence de Horse Racing Organiser, la GRA ne sera pas en mesure de rendre public ce choix.En attendant cette décision, il nous revient que parmi les nouveaux postulants, Paul Foo Kune, Arveen Nagadoo, Jevin Awotar et un certain Vishal Nowbuth sont bien partis pour décrocher le précieux sésame.

L’homme d’affaires influent et propriétaire bien connu Paul Foo Kune s’apprête à effectuer son grand retour à la tête d’une écurie, après avoir été poussé vers la sortie par le gouvernement MSM en 2015, alors que son établissement venait pourtant de remporter le championnat quelques mois plus tôt. Il a retenu les services du Sud-Africain Carl Hewitson comme entraîneur, et a déjà pris possession du yard de l’ancienne écurie Perdrau, qu’il a rénové à grands frais.

Arveen Nagadoo, ancien assistant-entraîneur de l’écurie Samraj Mahadia, volera désormais de ses propres ailes avec le soutien de son père, Naveen Nagadoo, un ancien cavalier. À l’image de Foo Kune, il compte déjà quelques chevaux à l’entraînement, dont la récente acquisition Good Council, sur qui il fonde de grands espoirs pour cette saison.

De son côté, Jevin Awotar, ex-assistant chez Ricky Maingard, ne dispose pas encore de chevaux sous sa charge, mais dès l’obtention de sa licence, il compte constituer un effectif d’une dizaine de chevaux, avec l’appui de quelques propriétaires déjà présents dans le circuit, ainsi que d’amis proches.

Enter Nowbuth Racing Ltd…

À la différence des autres postulants, Vishal Nowbuth est pratiquement un inconnu dans le milieu hippique. C’est par le biais de la compagnie Nowbuth Racing Ltd qu’il aurait formulé sa demande. Selon nos recoupements, Nowbuth est un homme d’affaires de la région Nord du pays, à la tête d’une entreprise spécialisée dans l’embouteillage d’eau minérale. Âgé d’une quarantaine d’années, il aurait approché plusieurs professionnels du milieu afin de l’encadrer pour le lancement de son écurie.

Si, dans un premier temps, Shyam Hurchund était pressenti pour en être l’entraîneur, il semblerait que les choses aient évolué récemment. Le nom de Soodesh Seessurun est désormais cité avec insistance. Bien qu’aucune confirmation officielle n’ait été obtenue, la présence récente de l’ancien assistant-entraîneur de l’écurie Rousset à l’entraînement n’est pas passée inaperçue. À en croire les bruits de couloir à la rue Shakespeare, il pourrait être assisté par Dario Basset-Rouge, ex-stable supervisor de l’écurie Rameshwar Gujadhur.

Nous avons tenté de contacter Vishal Nowbuth, mais il n’a pas retourné nos appels. Selon nos renseignements, il aurait déjà effectué quelques acquisitions en Afrique du Sud et il est bien parti pour décrocher sa licence, d’autant plus qu’il possède apparemment le bon profil «politique».