Les débats pour la remise en liberté sous caution de Michael Ken Cheong Tin Ming, alias Mike Ken, 55 ans, ont eu lieu devant la Bail and Remand Court mercredi dernier. Cet habitant d’Union Park fait face aux charges provisoires suivantes – «possession of cannabis for the purpose of selling with an averment of trafficking », «possession of cannabis seeds for the purpose of cultivation» et «money laundering». La police a objecté à sa remise en liberté provisoire sur deux points, risk of reoffending» et «absconding».

Son avocat, Me Assad Peeroo, a soutenu que son client n’a pas l’intention de fuir. Il entretient des liens familiaux très forts, étant père de trois enfants dont l’un avec des besoins spéciaux. Me Peeroo a soutenu devant la cour que Mike Ken n’a aucun antécédent judiciaire et que le cannabis a été retiré de la liste des drogues dangereuses par l’Organisation mondiale de la santé (OMS). L’avocat a aussi fait ressortir que le «risk of reoffending n’est qu’une mere apprehension». Le magistrat a réservé son verdict pour le 7 décembre.

Pour rappel, Mike Ken, a été arrêté le 3 octobre lors d’une descente dans sa résidence principale et une serre adjacente. La brigade anti-drogue aurait découvert et saisi quatre sacs en plastique contenant 7 347 kg de feuilles sèches soupçonnées d’être du cannabis, un sac en plastique contenant 9 166 graines de cannabis et deux balances électroniques avec des traces de cannabis, d’une valeur totale de Rs 9,7 millions ainsi qu’une somme de Rs 11 100, soupçonnée de provenir d’un trafic illicite. Aux enquêteurs Mike Ken avait dit avoir ramassé les feuilles de cannabis sans intention de s’adonner au trafic. «Monn ramas sa par la monn gard sa mé mo pa ti éna lintansion fer trafik ar sa.»

L’arrestation de Mike Ken, qui avait fait l’objet d’une question parlementaire le 7 novembre, avait enflammé l’Hémicycle. Selon le Premier ministre (PM), le présumé trafiquant est un activiste du Parti travailliste (PTr) et a fait partie de la sécurité rapprochée du président des Rouges, Patrick Assirvaden. Le PM a sévèrement critiqué ses adversaires politiques, les accusant d’inaction dans le combat contre la drogue, surtout en dans le non-établissement d’une commission d’enquête sur la drogue lorsque le PTr était au pouvoir. Cependant, l’état-major des Rouges dément et affirme que Mike Ken n’est pas un de ses activistes. «Ninport ki dimounn kapav met enn T-shirt rouz, marsé, dir li aktivis. Li pa enn aktivis PTr. Nou éna bann partizan vinn avek nou, mé nou pa konn zot lavi.»