L'acteur britannique et irlandais Michael Gambon, devenu célèbre dans le monde entier en incarnant le personnage de Dumbledore dans «Harry Potter», est mort à l'âge de 82 ans après une carrière foisonnante qui lui a valu une pluie d'hommages, de l'auteure de la saga, J.K Rowling, à l'actrice Julia Roberts.

En cinq décennies de carrière, il a remporté quatre Baftas, les récompenses britanniques pour le cinéma et la télévision, et a incarné le directeur de l'école des sorciers dans six des huit films de la saga Harry Potter.

«Epoux et père aimé, Michael est mort paisiblement à l'hôpital avec sa femme Anne et son fils Fergus à son chevet, à la suite d'une pneumonie», selon le communiqué de sa famille publié jeudi.

L'acteur, qui est né en Irlande et a grandi au Royaume-Uni, a fait sa première apparition sur scène au théâtre dans une production d'Othello à Dublin en 1962.

Au Royaume-Uni, il est devenu célèbre en incarnant le commissaire Maigret dans la série éponyme, puis en jouant Philip Marlow dans la série «The singing detective» en 1986.

Il a connu un grand succès sur les planches. D'ailleurs, les théâtres du West End, à Londres, baisseront leurs lumières vendredi soir pour lui rendre hommage.

Au cinéma, il a joué dans des films acclamés tels que «Gosford Park» (2002) de Robert Altman ou «Le discours d'un roi» (2010) de Tom Hooper où il incarnait le roi George V.

Aux Etats-Unis, il a été nominé pour un Emmy pour son interprétation de Mr Woodhouse en 2010 dans l'adaptation du roman de Jane Austen «Emma». En 2002, dans «Sur le chemin de la guerre», sur la guerre du Vietnam, il a joué l'ancien président américain Lyndon B. Johnson.