Le 27 septembre de chaque année, la planète s’habille de ses plus beaux atours pour célébrer la Journée mondiale du tourisme. Cette journée a pour objectif de mettre en lumière l’importance du tourisme dans l’économie mondiale, de sensibiliser à ses avantages et défis et d’encourager la promotion du tourisme durable. En cette année 2023, alors que le secteur du tourisme émerge lentement de la pandémie de Covid-19, il est plus important que jamais de réfléchir à l’impact de cette industrie sur notre planète et nos sociétés.

La pandémie a été un réveil brutal pour cette industrie qui a été durement touchée par les restrictions de voyage et la réduction de la mobilité. Cependant, elle a également été une opportunité pour repenser notre rapport à la Terre et à ses habitants et de réinventer le tourisme.

Les objectifs de développement durable des Nations unies, notamment l’objectif 8 (Travail décent et croissance économique), l’objectif 12 (Consommation et production responsables) et l’objectif 14 (Vie aquatique), jouent un rôle central dans cette réinvention. Les destinations touristiques du monde entier sont de plus en plus conscientes de l’importance de préserver leur environnement naturel et culturel tout en tirant parti des avantages économiques du tourisme.

Le tourisme durable est devenu un mot d’ordre. Il s’agit de favoriser le tourisme qui respecte l’environnement, contribue au bien-être des communautés locales et favorise une croissance économique équitable. Les initiatives telles que le tourisme éco-responsable, l’écotourisme, et le tourisme communautaire gagnent en popularité. Des voyageurs, tels des explorateurs modernes, recherchent des expériences à couper le souffle qui préservent la nature et le tissu social.

La technologie joue également un rôle essentiel dans la transformation du tourisme. Les plateformes de réservation en ligne, les applications mobiles pour les voyageurs, et les outils de gestion des destinations permettent aux touristes de planifier leurs voyages de manière plus responsable et d’accéder à des informations précieuses sur les destinations. De plus, la numérisation des procédures de voyage a contribué à rendre les voyages plus sûrs et plus efficaces, ce qui est essentiel dans le contexte post-pandémique.

La Journée mondiale du tourisme 2023 est l’occasion de célébrer ces avancées tout en reconnaissant les défis à venir. Les problèmes tels que le sur-tourisme, la pollution et la dégradation des sites touristiques demeurent des préoccupations majeures. La gestion durable des destinations touristiques, la sensibilisation des voyageurs et la coopération internationale sont essentielles pour relever ces défis. En cette journée spéciale, prenons un moment pour réfléchir à la façon dont nous voyageons, comment nous pouvons soutenir le tourisme durable, et comment nous pouvons contribuer à explorer un monde en transformation de manière responsable. Le tourisme a le pouvoir de rapprocher les cultures, de créer des emplois et de stimuler le développement économique, mais il est de notre devoir de veiller à ce qu’il le fasse de manière éthique et durable. Ensemble, nous pouvons faire en sorte que le tourisme soit une force positive pour la planète et ses habitants, aujourd’hui et pour les générations futures.

Artisans de l’hospitalité mauricienne : un engagement durable

En cette journée, nous mettons en avant l’influence considérable de ce secteur à Maurice, à travers le témoignage d’individus qui œuvrent dans cette industrie, dont Kevin Veerapen, un employé de 29 ans travaillant dans un hôtel situé à l’Est de l’île. Le tourisme à Maurice ne se réduit pas à de simples chiffres économiques, il embrasse également les échanges culturels et les liens humains précieux. Kevin, avec son expérience, considère chaque visiteur comme une opportunité de partager la chaleur de l’hospitalité mauricienne. «Accueillir des voyageurs du monde entier est un privilège», affirme-t-il avec enthousiasme. «Chacun apporte son histoire, sa culture et son désir de découvrir les merveilles de Maurice.»

Même son de cloche pour Hannah Adam, une réceptionniste de 35 ans au sein d’un hôtel situé dans le Sud de l’île, dont l’histoire personnelle est une source d’inspiration pour tous ceux qui croisent son chemin. Le rôle de Hannah va bien au-delà de l’enregistrement des clients à leur arrivée. Avec un sourire chaleureux et une attitude aimable, elle crée une atmosphère qui fait de chaque visiteur un ami de longue date. Pour elle, ce n’est pas simplement un travail, mais une véritable vocation. «Quand les gens arrivent ici, souvent après de longs voyages, ils ne sont pas simplement des clients. Ce sont des voyageurs en quête de découvertes, d’expériences et de moments précieux», expliquet-elle. «Mon rôle est de les accueillir comme si c’était dans ma propre maison, de les orienter, et de m’assurer qu’ils se sentent pris en charge.»

Ce qui distingue Hannah, c’est son attachement profond à la culture et à la beauté de Maurice. Elle partage ses connaissances sur les joyaux cachés de la région, des plages isolées aux marchés locaux, faisant de chaque séjour une immersion dans l’authenticité mauricienne. Elle considère chaque visiteur comme une opportunité de créer des liens humains sincères. «Quand ils repartent, ils emportent avec eux un morceau de notre île, mais ils nous laissent aussi un peu d’eux-mêmes. C’est ce qui rend mon travail si spécial.»

Mélanie Ohis, Associate Vice President Sales & Marketing du groupe The Lux Collective, a mis en avant l’engagement de Maurice en faveur du tourisme durable, soulignant leur implication active dans la promotion de cette approche respectueuse de l’environnement et bénéfique pour les communautés locales. En ce qui concerne la conservation marine, des zones spécifiques ont été délimitées pour les sports nautiques motorisés, préservant ainsi les habitats marins sensibles. De plus, un programme de réhabilitation des coraux a été instauré pour restaurer et protéger le lagon de l’île. Le soutien aux communautés locales tient une place centrale dans leur démarche. L’accent est mis sur l’utilisation de produits locaux, ce qui soutient les agriculteurs et les pêcheurs de la région. De plus, des partenariats avec des écoles et des organisations locales offrent des opportunités d’emploi et de formation, renforçant ainsi les liens au sein de la communauté. La gestion des déchets revêt une importance cruciale pour Tamassa Bel Ombre. Leur système est conçu pour minimiser leur impact environnemental, avec des initiatives d’économie circulaire visant à réduire les déchets et à encourager le recyclage. De plus, leurs systèmes de traitement des eaux usées et de désalinisation contribuent à la préservation des ressources en eau.

Arvind Bundhun, directeur de la Mauritius Tourism Promotion Authority (MTPA), met en lumière l’attrait continu de l’île pour les touristes. Selon lui, Maurice est une destination « toute l’année », ce qui signifie que les visiteurs affluent constamment, indépendamment de la saison. Il souligne que Maurice offre quelque chose pour tout le monde, que ce soit la détente sur ses plages de sable blanc, l’exploration de sa riche histoire et culture, ou la découverte de ses écosystèmes uniques. « Cette polyvalence a permis à l’île de maintenir un flux régulier de touristes tout au long de l’année. » En fin de compte, la MTPA continue de travailler à promouvoir la destination Maurice, assurant ainsi la prospérité continue de l’industrie touristique de l’île.

En chiffres

Le nombre de touristes internationaux est passé de 446 millions en 2021 à 963 millions en 2022. De janvier à août 2023, 803 288 touristes ont choisi Maurice pour les vacances, selon les données de Statistic Mauritius.