«Penser aux trophées fin septembre est une erreur», a affirmé ce mardi 26 septembre Pep Guardiola, en réponse à des déclarations de son jeune ailier Phil Foden, désireux de remporter tous les titres possibles cette saison avec Manchester City.

«Phil (Foden) est tellement jeune, il comprendra avec le temps», a glissé dans un sourire l'entraîneur espagnol en conférence de presse, à la veille d'affronter Newcastle en Coupe de la Ligue.

La «League Cup» est le seul trophée qui a échappé l'année dernière aux Citizens, vainqueurs du championnat, de la Coupe d'Angleterre et de la Ligue des champions.

«C'est bien d'avoir de l'ambition mais, comme je le dis toujours aux joueurs, l'ambition doit être sur le prochain match», a prolongé Guardiola. «En avril ou mai peut-être, si vous êtes encore en lice, peut-être que vous pouvez commencer à y penser. Maintenant, fin septembre, penser aux trophées est une erreur».

Artisan du triplé de la saison dernière, Foden (23 ans) a raconté avoir été «un peu triste» à l'idée de ne pas pouvoir connaître la même ivresse à l'avenir. Avec son coéquipier Jack Grealish, «on en a un peu parlé et le seul moyen c'est de le refaire, ou le quadruplé», a confié l'international anglais à Sky Sports.

Pour le choc à Newcastle, Guardiola est privé de Rodri sur suspension et de plusieurs joueurs (John Stones, Kevin De Bruyne, Bernardo Silva...) sur blessure. Il devrait pouvoir cependant récupérer Mateo Kovacic, indisponible depuis début septembre.

L'Espagnol a prévu de laisser au repos des cadres comme Kyle Walker et Ruben Dias, «parce qu'ils sont déjà épuisés» par l'enchaînement des matches, a-t-il indiqué mardi. «Je ne vais pas gaspiller 1% de notre énergie» pour la Coupe de la Ligue, a-t-il asséné.

Il compte utiliser des joueurs en manque de temps de jeu et «qui en ont besoin, peut-être des gars de l'Académie (les jeunes du club, ndlr), et moi pour quelques minutes si mon dos va mieux», a plaisanté le technicien, opéré en août pour soigner des douleurs récurrentes.