Dimanche dernier, Navin Ramgoolam n’a pas voulu dire dans quelle circonscription il sera candidat à cause de lui. Le Premier ministre Pravind Jugnauth attend, dit-on, qu’il soit passé pour annoncer la date des élections. «Lui», c’est le pitar pak, période de «marée noire» qui en fait voir de toutes les couleurs aux superstitieux. Mais qu’est-ce exactement ? On vous explique.

Ne pas rester sous un arbre le soir. Ne pas sortir après la tombée de la nuit pour ne pas «sarye move zer». Porter ses sous-vêtements à l’envers. Voici d’abord quelques-unes des croyances et superstitions transmises par les aînés durant la période de pitar pak. Ce moment particulier de l’année est souvent entouré de mythes et de pratiques à respecter. Il est également réputé pour ne pas être propice à entreprendre de nouveaux projets. D’où la frilosité des politiciens à prendre des décisions importantes.

Le pandit Uttam Parsad Shurmah Jugdambi, prêtre au Vishwanath Janata Mandir de Goodlands depuis plus de 44 ans, nous éclaire sur cette période, également connue sous le nom de pitru paksha ou shradh paksha. Cette période, nous explique-t-il, est dédiée aux hommages rendus aux défunts à travers des rituels spéciaux appelés shraadh karma. Ces rites visent à apaiser les âmes de ceux qui ont quitté ce monde et à obtenir leurs bénédictions.

Le terme pitru ou pitar signifie d’ailleurs «ancêtres», paksha ou pak désigne une quinzaine, et shradh fait référence aux offrandes faites aux ancêtres. Le pitar pak est donc une période de recueillement et d’offrandes pour honorer nos ancêtres. Mais que faut-il éviter pendant cette période sacrée ? Le pandit Jugdambi dresse une liste : «Il est conseillé de ne pas lancer de nouveaux projets, d’éviter les célébrations, de ne pas acquérir de nouvelles propriétés, véhicules, vêtements ou autres objets, de limiter les voyages la nuit, entre autres.»

Il ajoute que lorsqu’on effectue les rituels de pitar pak – on parle de donn delo à Maurice – les âmes des défunts trouvent la paix et, en retour, elles bénissent la personne et la famille qui accomplissent ces rites. En plus des rituels traditionnels, il est fortement encouragé de faire preuve de générosité, d’offrir notamment de la nourriture aux personnes dans le besoin, de nourrir les oiseaux et les animaux, durant cette période. «Ces actes sont considérés comme très nobles.» Car selon le Brahma purana, avant d’adorer les dieux, un homme doit d’abord honorer ses ancêtres, car il est dit que les dieux sont eux-mêmes satisfaits lorsqu’on rend hommage à nos défunts.

La période de pitar pak a débuté le 19 septembre et se terminera le 2 octobre.