Le 10 janvier. C’est la date à laquelle démarre le procès contre le «Deputy Port Master» Kavidev Newoor devant la cour intermédiaire. Cela, dans le sillage du naufrage du remorqueur Sir Gaëtan, dans la nuit du 31 août 2020.

Faisant l’objet d’une accusation formelle d’homicide involontaire par négligence, le capitaine Kavidev Newoor est accusé d’avoir causé la mort de Jimmy Sylvain Addison, âgé de 60 ans, Lindsay Laval Plassan, 60 ans, Sujit Kumar Seewoo, 53 ans et Moswadeck Bheenick, 55 ans. Le capitaine Kavidev Neewoor était en charge de la planification des opérations ce jour-là, en consultation avec le capitaine Bheenick. Il avait été arrêté le 18 septembre 2020 après le décès de ces quatre membres de l’équipage du remorqueur.

Pour rappel, une Cour d’investigation avait été instituée dans un premier temps dans le but de faire la lumière sur les circonstances ayant mené au naufrage du remorqueur, soit la collision avec la barge L’Ami Constant. Le remorqueur Sir Gaëtan avait fait naufrage sur le chemin du retour après s’être rendu sur le site de l’échouement du MV Wakashio le 31 août 2020. Le drame s’est déroulé au large de Poudre-d’Or après que la barge L’Ami Constant, de la firme Taylor Smith, qui était remorquée par le Sir Gaëtan, de Pointe-d’Esny à Port-Louis, a percuté le remorqueur, provoquant un trou dans sa coque.

Lors de l’audition, d’autres témoins qui avaient déposé, nommément les skippers et l’«Assistant Port Master», avaient déclaré que le capitaine Newoor avait insisté pour poursuivre l’opération ce jour-là. «De par son expérience de la mer, le capitaine Bheenick savait que cette opération allait être compliquée, il en a parlé au capitaine Newoor afin de reporter le remorquage. Ce dernier a rejeté la demande et a donné des instructions fermes pour poursuivre l’opération», avait déclaré le témoin Imran Dowlut devant la Cour d’investigation.

Kavidev Newoor, en compagnie de son avocat Mᵉ Neelkanth Dulloo, en septembre 2020 lors de sa comparution en cour où il a été inculpé d’homicide involontaire par négligence. © Kiranchand Sookrah

Le rapport de la Cour d’investigation, présidée par l’ancien juge Gérard Angoh et ses deux assesseurs, le «Master Mariner» Mahendra Babooa et le «Marine Engineer» Jacques Goilot, avait été remis au ministère de l’Economie bleue et des Ressources marines en janvier et le bureau du Directeur des poursuites publiques avait par la suite déposé une accusation formelle contre le capitaine.

Lors du procès qui sera pris sur le fond mercredi prochain en cour intermédiaire, une liste des témoins sera communiquée à la magistrature et à la défense.

© Vashish Nuckchhed