«Tu es encore jeune. Tu n’as que 24 ans, moi j’ai 44 ans. Tu as tout devant toi. Ne baisse pas les bras. Il faut savoir perdre pour gagner…» Ce conseil prodigué par le handisportif Rosario Marianne à un concurrent réunionnais tombé lors des 100 mètres, avant de le serrer affectueusement pour le réconforter et l’encourager, touche les cœurs. Ce sublime geste au stade Alarobia, à Madagascar, où se déroulent des épreuves des 11e Jeux des îles de l’océan Indien (JIOI), a été arrêté sur images par Mayotte la 1ère mardi. Depuis, il est partagé à flots sur Facebook, faisant pleuvoir tout autant de commentaires élogieux pour le Mauricien.

Rosario Marianne, qui a remporté la médaille d’argent lors de la finale masculine de 100m non-voyant, ce jour-là, est venu démontrer que le sport ne se réduit pas uniquement à la conquête de l’or ou à une autre place sur le podium, mais aussi à des valeurs humaines comme la manière de se comporter, la fraternité, le respect à l’adversaire, le fair-play. Bien entendu, ce geste de grande classe du handisportif de 44 ans devenu aveugle fin 2013, a de quoi rendre fiers plus d’un, dont toute sa famille ici.

Cindy Marianne affirme que ses deux fils, Kelvin et Jeremy, et elle ont toujours été très fiers de l’époux et père de famille qu’est Rosario Marianne, de ce qu’il a accompli et continue à accomplir.

«Ses paroles ne me surprennent pas car ce sont des valeurs qu’il incarne au quotidien et inculque à ses enfants et son entourage. C’est sa manière de faire face à l’adversité et aux obstacles de la vie», partage son épouse, qui venait de lui parler, comme c’est le cas chaque matin et soir depuis qu’il est à Madagascar.

Son époux ne savait absolument pas qu’il était filmé et l’a appris qu’une fois de retour à l’hôtel après la journée de compétition. Ses coéquipiers en parlaient et la vidéo a été envoyée à son guide. Les messages de félicitations pleuvent depuis.

«Filmé ou pas, cela ne change en rien ce qu’il est. Tout cela le motive encore plus. Dans le sport, il y a le résultat mais aussi cette entraide et ces beaux gestes. Le parcours sportif de Rosario n’a pas été de tout repos. Il y a eu des sujets délicats par moments mais une fois encore cet événement montre qu’une personne autrement capable peut nous faire vivre tant de belles choses», atteste Cindy Marianne.

Lolita Joyeuse, la sœur de Rosario Marianne, est tout aussi comblée. «J’étais au bureau où je participais au briefing en présentiel de 5-Plus et je n’étais pas connectée. C’est une fois rentrée à la maison que j’ai pris connaissance du geste de mon petit frère. C’était wow», témoigne-t-elle.

Ancien volleyeur et footballeur, Rosario Marianne est devenu aveugle fin 2013 après un accident sportif. Il avait dû subir deux interventions chirurgicales en Inde. Il avait eu une déchirure de la rétine lorsqu’il est parti se faire enlever les fils à l’hôpital de Moka.

Depuis, il ne peut plus travailler et a toujours besoin d’être accompagné à chaque fois qu’il sort, même muni de sa canne. Ce qui explique aussi toute la persévérance consacrée à sa discipline sportive. Son beau geste restera un des coups de cœur de ces 11e Jeux des îles.