Le nouveau conseil d’administration de la Central Water Authority (CWA) devra se pencher sur la façon dont Rs 700 millions ont été dépensées. Le dossier pourrait également être référé à la police. C’est, en tout cas, ce que nous a expliqué le ministre de l’Énergie et des Services publics, Patrick Assirvaden. D’ailleurs, il a répondu à une question du député Farhad Aumeer au Parlement mardi, tout en déposant une copie d’un rapport d’audit interne, effectué par l’ancienne chief internal auditor de la CWA, Yoursra Lalmohamed. Le ministre parle de «Rs 700 millions volatilisées de la caisse de la CWA».

Cette somme d’argent a été dispensée par le ministère des Finances en deux tranches de Rs 350 millions à la suite d’un accord entre le ministère des Services publics et la CWA. Selon les termes de cet accord, la CWA devait ouvrir un compte bancaire exclusivement pour le décaissement de cet argent, qui devait être utilisé uniquement pour le remplacement de tuyaux. Le ministre, se basant sur le rapport interne, explique qu’il n’y a pas eu de compte bancaire dédié à ce projet, mais que l’argent se trouvait mêlé à d’autres revenus de la CWA.

Le conflit entre la direction de la CWA et Yousra Lalmohamed est survenu quand elle a écrit ce rapport défavorable afin que le montant de Rs 350 millions ne soit pas versé d’autant qu’il y avait déjà Rs 200 millions dans les fonds. La direction de la CWA a alors sollicité le ministère des Finances pour un autre audit – qui a été favorable – afin de toucher la deuxième tranche de l’argent. Par la suite, beaucoup de pressions auraient été exercées sur Yoursra Lalmohamed, qui a fini par démissionner. «Le rapport de Yousra Lalmohamed donne froid dans le dos et l’ex-chief internal auditor est prête à témoigner», ajoute le ministre.

Les contrats pour le remplacement de tuyaux, explique le ministre, ont été scindés en petits montants pour contourner la Public Procurement ActDans un cas, dit-il, le même entrepreneur a eu 11 contrats pour la somme de Rs 110 millions, mais il n’a pu réaliser que cinq d’entre eux. «C’est pour cette raison que le public peut voir de gros tuyaux inesthétiques et très dangereux qui passent à la surface. Il n’y a pas de trace pour savoir combien de tuyaux ont été remplacés, ni combien des matériaux ont été utilisés pour un montant de Rs 700 millions», dénonce le ministre.

Patrick Assirvaden affirme qu’un «money trail» est possible pour savoir comment l’argent a été dépensé ou «détourné». Nous avons essayé de contacter l’ancien directeur de la CWA, Prakash Maunthrooa, au téléphone, mais sans succès.