Une pétition circule en ce moment sur le web. Elle s’oppose à la lente et «irréversible» transformation du Jardin de Pamplemousses en cimetière de Premiers ministres défunts. Et a reçu plus de 3 000 signatures jusqu’ici.

Pour Serge Astruc, l’initiateur de cette pétition, il faut préserver ce jardin, «un sanctuaire de la beauté de la nature» pour les générations futures, servant de trésor éducatif, historique et écologique. La pétition propose à la place «de planter un grand arbre pour chacun des derniers Premiers ministres mauriciens, une contribution mauricienne à l’absorption du carbone de l’atmosphère».

De plus, dit la pétition, le fait que les samadhis qui s’y trouvent soient réservés à certains ex-PM pourrait susciter «des inquiétudes quant au traitement équitable des différents dirigeants du pays». Alors qu’un tel devoir de mémoire «devrait refléter l’éthique inclusive et multiculturelle de Maurice». La pétition avance plusieurs autres avantages à préserver ce jardin : attrait touristique et préservation d’un patrimoine. Est aussi mise en avant l’importance de cette préservation comme un symbole de la lutte contre le changement climatique.

Le Dr Balmick Foogooa nous rappelait en octobre 2022 dans l’express que durant sa visite en Guyane française et aux Caraïbes au 18e siècle, le créateur du jardin de Pamplemousses, Pierre Poivre, y avait constaté la même déforestation que celle ayant lieu à cette époque-là à Maurice. C’est ainsi qu’il aurait commencé à étudier l’impact de la disparition des forêts tropicales sur le climat. Tout en rappelant que c’est ce Français qui avait introduit plus de 600 plantes rares à Maurice et plus particulièrement au jardin de Pamplemousses. Cela, même si cet horticulteur, botaniste, agronome, missionnaire et administrateur français avait dû être amputé de l’avant-bras droit à la suite d’une attaque d’un navire britannique sur le vaisseau sur lequel il se trouvait.

C’est pour cela que le docteur Foogooa souhaitait, lui, que le jardin de Pamplemousses porte le nom de son fondateur, Pierre Poivre. «Si au moins ceux qui avaient rebaptisé le jardin en SSR Botanical Garden savaient que c’est un manchot qui a construit ce jardin connu jadis comme ‘The Best Botanical Garden of the world.’ Car c’est Pierre Poivre, avec l’aide de Mahé de Labourdonnais, qui est le véritable père biologique de ce jardin. Pas sir Seewoosagur Ramgoolam. SSR is the father of the nation. But, in all fairness, he can be neither the father nor even the godfather of the Pamplemousses garden. Simply because he did not personally introduce the least seed or seedlings into the garden. It is high time to rename the garden as Pierre Poivre Botanical Garden», clamait-il alors.

À part les samadhis en béton de SSR et de SAJ au jardin de Pamplemousses, il y a eu aussi la prolifération de lieux de culte ailleurs. Ainsi, on se souvient que le jardin botanique de Curepipe vient de recevoir un «coup de béton» de la part du ministère de l’Environnement, pour permettre la pratique de prières, a-t-on dit. Idem pour le jardin Cavalot à Roches-Brunes, projet à mettre à l’actif de la municipalité de Beau-Bassin– Rose-Hill.