«Un bain de sang évité»: les services de renseignements autrichiens ont assuré jeudi que le jeune islamiste de 19 ans arrêté la veille préparait un attentat-suicide lors d'un des concerts de la star américaine Taylor Swift à Vienne pour «tuer un grand nombre de personnes».

Au nom de «la sécurité», les organisateurs ont annulé les trois shows prévus cette semaine dans la capitale autrichienne, plongeant les fans dans le désarroi.

Au lendemain de la nouvelle choc, des centaines de Swifties se sont rassemblés en plusieurs endroits de Vienne, improvisant un concert au pied de la cathédrale Saint-Etienne ou échangeant des bracelets d'amitié.

Le principal suspect, qui avait début juillet prêté allégeance au groupe jihadiste Etat islamique (EI), «a fait des aveux complets et a dit qu'il avait l'intention de commettre un attentat à l'aide d'explosifs et d'armes blanches», a déclaré lors d'une conférence de presse le directeur des services de renseignement (DSN), Omar Haijawi-Pirchner.

«Son objectif était de se tuer et de tuer un grand nombre de personnes, soit aujourd'hui, soit demain, pendant le concert».

La police a également interpellé un «jeune homme de 17 ans», «employé depuis quelques jours par une entreprise sous-traitante qui devait fournir des services au stade lors du show» de ce jeudi, a ajouté le responsable.

Cet élément a été déterminant dans le choix d'annuler les représentations, ont expliqué les organisateurs.

Le chancelier conservateur Karl Nehammer a salué leur décision au vu «des plans très concrets et détaillés» visant à «provoquer une tragédie de l'ampleur de celles de Paris, Manchester ou Moscou» et «un bain de sang». Un conseil de sécurité va être convoqué dans les prochains jours.

Désarroi des Swifties

Il a également eu un mot pour les spectateurs, «tellement enthousiastes» depuis des mois à l'idée de voir Taylor Swift sur scène, tout comme l'ambassadrice américaine en Autriche Victoria Kennedy qui «ressent leur chagrin».

Dans les rues de la capitale, Dilyara Joldassova, ingénieure de 23 ans venue spécialement du Kazakhstan, dit avoir «le coeur brisé» tout en comprenant l'annulation: «priorité à la sécurité», souligne-t-elle.

«C'est un déchirement pour nous de voir les terroristes envahir notre espace habituellement si sûr pour les filles et les gays», confie pour sa part Kitti Hegyi, responsable des ressources humaines, originaire du nord de la Hongrie.

Les autorités ont expliqué avoir été mises sur la piste du principal suspect grâce à des informations reçues «de partenaires étrangers», sans confirmer qu'elles provenaient des Etats-Unis, comme l'affirme la presse américaine.

A Washington, le département d'Etat américain a également refusé de commenter ce point, même si son porte-parole Matthew Miller a dit être en contact avec Vienne, la «sécurité des Américains à l'étranger se situant au plus haut niveau de priorité» de son administration.

De nationalité autrichienne, le principal suspect est originaire de Macédoine du Nord, comme l'auteur de l'unique attaque islamique ayant frappé l'Autriche en 2020. Elle avait coûté la vie à quatre personnes.

Il a «changé d'apparence de manière flagrante et l'a adaptée à la propagande de l'Etat islamique», tandis que le second, un islamiste autrichien d'origine turque ou croate, a «rompu avec sa petite amie peu de temps auparavant», a relevé le directeur général de la Sécurité publique Franz Ruf.

La chanteuse de 34 ans devait se produire à partir de jeudi à Vienne dans le cadre de sa tournée «Eras», dont la partie européenne a démarré en mai à Paris.

Après la France, elle s'est rendue en Suède, au Portugal, en Espagne, au Royaume-Uni, en Irlande, aux Pays-Bas, en Suisse, en Italie, en Allemagne et en Pologne, avec à chaque fois un impact notable sur l'économie locale.

En Autriche, plus de 170 000 spectateurs étaient attendus pour des retombées estimées à quelque 100 millions d'euros, selon les chiffres donnés par l'agence de presse APA.